MANCHESTER City dan Leicester City akan melakoni laga penentuan di pekan ke-24 Liga Primer Inggris di Etihad Stadium, Sabtu (6/2/2016) malam.
Pertandingan itu seakan menjadi laga final bagi keduanya sebab bakal menentukan tim mana yang berhak menempati puncak klasemen sementara Liga Inggris.
Persaingan Liga Inggris musim ini memang super ketat. Tim-tim besar seperti Manchester City dan Arsenal yang merupakan kandidat juara justru tertinggal dari klub yang tidak diperhitungkan Leicester City.
Khusus bagi the Citizens, andai gagal memenangi laga melawan Leicester, bukan tidak mungkin akan mempersulit langkah mereka merengkuh trofi di akhir musim nanti.
Selain itu, kekalahan bisa membuat posisi ‘Manchester Biru’ di tabel klasemen melorot karena hanya berselisi dua poin dari Tottenham Hotspur dan Arsenal yang menghuni peringkat tiga dan empat.
Di sisi lain, laga nanti juga menjadi lebih menarik karena dibumbui situasi internal Manchester City saat ini. Yang mana pelatih Manuel Pellegrini sudah dipastikan akan pergi dan posisinya bakal digantikan Josep Guardiola.
Meski begitu, Pellegrini bisa bernapas lega karena penyerang andalannya Sergio Aguero sudah benar-benar pulih dan telah menemukan ketajamannya. Dua gol dalam 10 pertandingan merupakan bukti betapa tajamnya penyerang asal Argentina itu.
Namun Pellegrini masih belum bisa memainkan Samir Nasri, Eliquim Mangala, Wilfried Bony, dan Kevin De Bruyne yang cedera. Vincent Kompany, Jesus Navas, dan Fabian Delph juga belum sepenuhnya fit.
Tetapi, the Sky Blues memiliki modal berharga jelang laga nanti, yakni tidak terkalahkan dalam tujuh laga terakhir.
Hanya, skuat City tidak boleh terbuai dengan catatan itu mengingat Leicester sudah berkali-kali membuktikan kekuatan mereka saat melawan tim besar.
The Foxes juga telah menunjukkan ketangguhan mereka kala bermain tandang. Buktinya, dari 12 laga tandang yang dilakoni musim ini, Jamie Vardy dan kawan-kawan hanya kalah dua kali. (Berbagaisumber/B-3)
