DUEL akbar dua klub raksasa benua Eropa bakal terjadi pada leg I babak semifinal Liga Champions. Jawara Liga Premier Inggris, Manchester City bersiap menghadapi invasi prajurit Real Madrid di Etihad Stadium, Rabu (27/4/2016) dini hari WIB.
Stadion terbesar ke-5 se-Liga Premier Inggris itu bakal menjadi saksi laga sengit dua klub raksasa Eropa yang berisikan penggawa-penggawa elit mereka.
Bagi The Citizens, sejak klub dibentuk pada tahun 1880, tampil di fase semifinal Liga Champions Eropa merupakan sejarah tersendiri. Ini adalah pertama kalinya Manchester City menancapkan bendera kebesaran mereka semakin dekat menuju tahta raja benua biru.
Bermain di markas sendiri, kemenangan di hadapan para pendukung wajib diamankan demi mempermudah langkah mereka pada leg ke-2. Namun begitu, meraih kemenangan atas Los Blancos bukanlah pekerjaan mudah.
Pasalnya, juara Liga Champions 10 kali itu memiliki motivasi tinggi meraih gelar setelah tersingkir di Copa Del Rey dan kans merebut juara La Liga sangat tipis. Trofi Liga Champions bakal menjadi tumbal sempurna bagi Real Madrid untuk menutup musim mereka yang tidak terlalu sempurna.
Prajurit elit
Pada laga penting ini, pelatih Man City Manuel Pellegrini mendapat pukulan telak. Gelandang andalannya, Yaya Toure, Fernando dan Samir Nasri terpaksa absen karena cedera.
Meski begitu, nama-nama macam Sergio Aguero, David Silva, Kevin de Bruyne dan Nicholas Otamendi siap diturunkan untuk membantai pasukan yang datang dari Madrid.
Beralih ke kubu lawan, pelatih Zinedine Zidane juga menghadapi persoalan cedera pemain. Daniel Carvajal dan Karim Benzema dipastikan tidak bisa turun. Penyerang andalannya, Cristiano Ronaldo, meski sebelumnya dikabarkan cedera, tetap dibawa ke Tanah Britania. Namun diragukan apakah CR-7 bisa ikut bertempur sejak menit awal.
Selebihnya, Segio Ramos akan bahu membahu dengan Pepe untuk menahan gempuran pasukan The Citizens. Pada barisan penyerang, Luca Modric, Toni Kroos, James Rodriguez dan Gareth Bale bakal menjadi momok bagi pertahanan Manchester City.
Menarik dinanti, klub dengan penggawa elit manakah yang bakal mempecundangi lawannya. (B-12)
