JAKARTA –
**Borneonews**, Jakarta - Pemain sepak bola berdarah Papua, Muhammad Iqbal Gwijangge, mengungkapkan rasa bangganya dapat merayakan peringatan Hari Ulang Tahun (HUT) ke-79 Republik Indonesia (RI) saat berjuang bersama tim nasional Indonesia U-20. Momentumnya sangat spesial, karena ia sedang berupaya untuk mengangkat prestasi sepak bola tanah air. Gwijangge mengatakan, "Yang pasti ada rasa bangga juga karena ini upacara HUT ke-79 RI. Kita juga sudah latihan dari kemarin, jadi para pemain tadi upacaranya bagus, menghayati juga, bagus menurut saya." Pernyataan ini disampaikannya usai mengikuti sesi latihan internal game di Stadion Madya, Senayan, Jakarta. Dalam acara tersebut, Gwijangge bersama rekan-rekannya serta Pelatih Timnas Indonesia U-20, Indra Sjafri, turut mengikuti upacara peringatan HUT ke-79 RI sebelum melanjutkan dengan latihan bersama di stadion yang sama. Pemain berusia 17 tahun yang berasal dari Sumedang, Jawa Barat, juga dipercaya untuk memimpin doa dalam upacara itu. Ia menekankan bahwa peringatan HUT Kemerdekaan menjadi momen penting untuk mengenang jasa para pahlawan, termasuk pahlawan di dunia sepak bola. Ia menambahkan bahwa perjuangan para pahlawan yang diingat pada hari tersebut menjadi motivasi kuat baginya dan rekan-rekannya untuk berjuang lebih keras, agar dapat memberikan yang terbaik bagi Indonesia. “Ini jadi motivasi bagi kami semua karena kemarin pada saat Piala AFF U-19, kita memiliki motivasi juga untuk mempersembahkan yang terbaik bagi HUT Kemerdekaan,” ujarnya. Gwijangge mencatat bahwa cara merayakan HUT Kemerdekaan kali ini berbeda dibandingkan tahun-tahun sebelumnya. Biasanya, ia mengikuti berbagai lomba di sekolah atau di lingkungan masyarakat. Namun, kali ini momentum tersebut dilakukan saat Ia dan timnya tengah berjuang untuk mengharumkan nama bangsa dan negara di kancah sepak bola. Saat ini, Gwijangge sedang menjalani latihan bersama timnas Indonesia U-20 sebagai persiapan menghadapi kualifikasi untuk mendapatkan tiket berkompetisi di Piala Asia U-20 2025. Ia mengungkapkan bahwa hasil positif yang diraih di Piala AFF U-19 2024, di mana tim berhasil menjadi juara setelah mengalahkan Thailand dengan skor 1-0, telah meningkatkan mental para pemain. "Yang paling penting sekarang kami fokus lagi ke taktik dan kekompakan tim," tukasnya. Timnas Indonesia U-20 dijadwalkan akan menghadapi laga kualifikasi Piala Asia U-20 2025 pada bulan September mendatang, guna memerebutkan tiket ke ajang Piala Asia U-20 yang akan berlangsung pada Februari. Sebelum menjalani kualifikasi, anak-anak asuh Indra Sjafri akan melakoni laga antarfederasi di Korea Selatan. Mereka dijadwalkan bertanding melawan timnas Korea Selatan, timnas Thailand, dan timnas Argentina, yang juga akan menjadi ajang uji coba bagi para pemain. Rencananya, timnas Indonesia akan berangkat ke Negeri Ginseng pada Selasa, 20 Agustus. Sebelum menghadapi laga antarfederasi, para punggawa muda Garuda ini terlebih dahulu akan melakoni uji coba melawan tim Liga 4 Korea Selatan. ANTARA