JAKARTA –
**Borneonews - Jakarta**, Petarung kelas menengah di ajang *Ultimate Fighting Championship* (UFC), Israel Adesanya, menyatakan bahwa ia tetap bersemangat untuk kembali bertarung melawan Dricus du Plessis, yang sebelumnya berhasil mengalahkannya dalam laga di UFC 305. Israel mengakui pentingnya rasa saling menghormati yang terjalin antara dirinya dan Dricus. Ia menegaskan, “Saya tidak merasa putus asa untuk mendapatkan kesempatan bertanding lagi. Dia memberi saya banyak rasa hormat, dan saya juga membalasnya. Kini, saya adalah penggemar Dricus karena kami pernah berbagi momen di dalam oktagon.” Perlu dicatat, keduanya bertarung di UFC 305 yang berlangsung pada tanggal 17 Agustus di Perth, Australia Barat. Dalam duel tersebut, Dricus berhasil mengalahkan Israel dengan teknik *submission* pada ronde keenam, menjadikannya sebagai pemenang dalam pertarungan yang sangat kompetitif antara dua petarung asal Afrika ini. Meski menerima kekalahan, Israel tetap optimis akan adanya pertemuan di masa memadai, serta tidak mengesampingkan kemungkinan untuk bertarung kembali. Israel dan Dricus menekankan untuk meninggalkan persaingan yang sempat memanas antara mereka. Israel menyatakan niatnya untuk bertemu Dricus saat ia berada di Afrika Selatan, yang merupakan negara asal Dricus. “Saya bilang, kita bisa pergi jalan-jalan. Namun, perlu diketahui, jika kami bertarung lagi, aku akan berusaha sebaik mungkin untuk menumbangkanmu,” ucapnya. Ia juga mengakui bahwa Dricus adalah juara di Afrika, namun menyebut dirinya bersama Kamaru Usman dan Francis Ngannou sebagai tiga raja yang mendominasi. Menurut Israel, keberadaan mereka telah menjadi inspirasi bagi para pejuang Afrika, termasuk Dricus. “Ia akan menjadi teladan bagi generasi pejuang Afrika yang akan datang. Jadi, selamat untuknya di malam itu. Sampai kita bertemu lagi,” ungkapnya. Pada akhir pertarungan, ada momen singkat di mana Israel terlihat mempertimbangkan untuk pensiun, saat ia melepas sarung tangannya dan mengharapkan untuk berbicara dengan komentator UFC, Daniel Cormier. Tindakan melepaskan sarung tangan di tengah oktagon seringkali dianggap sebagai tanda menuju pensiun. Dricus pun mengakui akan hal ini dengan ucapan, “Izzy, jika kamu memutuskan untuk pensiun malam ini, terima kasih.” Namun, Israel menjelaskan bahwa melepas sarung tangannya tidak berarti ia akan pensiun. “Saya melepas sarung tangan karena merasa agak ketat setelah pertarungan,” katanya. Ia berharap agar para penggemar menghargai setiap penampilannya, menyadari bahwa semua hal memiliki akhirnya. “Pastikan untuk menikmati penampilanku selama saya masih ada di sini dalam UFC. Saya yakin kalian akan merindukanku setelah saya pergi,” tutupnya dengan penuh keyakinan. ANTARA