JAKARTA –
**Borneonews - Jakarta**, Pelatih Manchester City, Pep Guardiola, secara tegas menyatakan bahwa dirinya tidak pernah meragukan kemampuan Ilkay Gundogan. Pemain asal Jerman ini kembali bergabung dengan tim setelah sebelumnya berkiprah di FC Barcelona musim lalu. Gundogan adalah rekrutan pertama Guardiola pada musim panas 2016, dan dia juga menjadi rekrutan terakhir pelatih asal Spanyol tersebut hingga saat ini, setelah menandatangani kontrak baru berdurasi satu tahun. “Musim lalu, kami melihat betapa luar biasanya performanya di Barcelona. Dia bermain di level yang sangat tinggi, dengan konsistensi yang luar biasa, dan mencetak banyak gol,” ujar Guardiola, mengutip pernyataan resmi klub. Guardiola merasa sangat senang dengan kembalinya Gundogan, terutama karena sejumlah faktor. Kualitas permainan yang terus terjaga sepanjang musim lalu, kemampuan adaptasi yang cepat, fleksibilitas dalam bermain di posisi gelandang, serta semangat juaranya diyakini akan memberikan kontribusi positif bagi tim yang berambisi meraih lebih banyak trofi musim ini. “Dia sangat dicintai oleh rekan-rekannya. Saya yakin para penggemar merasakannya. Dia akan berjuang kembali demi kami,” tambah Guardiola. Di sisi lain, Gundogan merasa berbahagia dapat kembali ke Manchester City setelah sebelumnya mencapai kesuksesan luar biasa dengan meraih 14 trofi serta mencetak 60 gol dan memberikan 38 assist dalam 304 penampilannya bersama klub. "Anda akan segera menyadari betapa besarnya klub ini. Ini adalah klub terbaik di dunia," ucap gelandang berusia 33 tahun itu. Manchester City akan bertanding melawan Ipswich Town dalam pertandingan kedua Liga Inggris musim ini di Stadion Etihad, pada hari Sabtu, 24 Agustus, pukul 21.00 WIB. Guardiola menambahkan, jika Gundogan siap bermain melawan Ipswich, ia akan senang memberikan kesempatan di lapangan. Menurutnya, Gundogan sudah memahami segala aspek permainan Manchester City. “Dia tidak memerlukan waktu untuk menyesuaikan diri. Jika besok dia harus turun ke lapangan, dia tahu segalanya. Itulah mengapa situasi ini sangat nyaman bagi kami, dan saya sudah memahami mentalitasnya,” tutup Guardiola. ANTARA