DENPASAR –
**Borneonews - Denpasar**, Pelatih Tim Nasional (Timnas) Indonesia U-17, Nova Arianto, menyatakan bahwa Putu Panji Apriawan merupakan pilihan tepat untuk menjabat sebagai kapten tim. Penilaian ini didasarkan pada kemampuannya yang baik, baik di dalam mau pun di luar lapangan sepak bola. "Saya melihat Panji memiliki kemampuan *leader* yang sangat baik," ungkap Nova Arianto saat latihan terakhir H-1 sebelum pertandingan melawan Timnas India U-17, yang berlangsung di Stadion Ngurah Rai, Denpasar, pada Sabtu malam. Nova menjelaskan lebih lanjut bahwa Panji menunjukkan pola permainan yang stabil dan memiliki pemahaman yang baik terhadap instruksi yang diberikan oleh tim pelatih. Di luar lapangan, Panji juga memiliki kemampuan komunikasi yang efektif dengan rekan-rekannya. "Saya berharap Panji bisa memimpin rekan-rekannya dalam pertandingan besok dengan lebih baik lagi, terutama dalam aspek komunikasi, karena sebagai kapten, dia harus mampu berkomunikasi dengan baik," katanya menambahkan. Di lain pihak, Putu Panji merasa bangga jika kembali dipercaya untuk memimpin tim saat ini. Ia menyatakan bahwa tanggung jawab tersebut tidak memberinya beban, melainkan justru menjadi kebanggaan tersendiri baginya. "Kalau beban tentu tidak. Itu menjadi kebanggaan saya sendiri. Terima kasih juga untuk kepercayaan yang diberikan, bisa dipercaya lagi menjadi kapten," ujarnya. Mengenai keserasian dengan rekan-rekan satu tim, Panji menyebutkan bahwa hubungan tersebut sudah terjalin dengan baik sejak mengikuti Piala AFF di Solo pada Juli 2024. Dengan demikian, pemain belakang asal Desa Kaba-Kaba, Kabupaten Tabanan, Bali ini tidak mengalami kesulitan dalam membangun *chemistry* di antara pemain. Panji optimis bahwa timnya akan memberikan performa terbaik saat menghadapi India dalam laga persahabatan yang akan dihelat di Stadion Kapten I Wayan Dipta, Kabupaten Gianyar, pada hari Minggu (25/8) dan Selasa (27/8) dengan kick-off pukul 20.00 Wita. Ia mengungkapkan bahwa selain mengikuti arahan dari pelatih dalam hal latihan fisik, taktik, dan teknik, ia juga telah mempersiapkan diri secara khusus menghadapi pertandingan. "Saya cukup menjaga pola makan dan pola tidur," ujarnya. Laga persahabatan antara Timnas Indonesia U-17 dan Timnas India U-17 ini diharapkan dapat meningkatkan pengalaman bertanding bagi pemain-pemain sebelum menghadapi babak Kualifikasi Piala Asia AFC U-17, di mana Indonesia akan bertanding melawan tuan rumah Kuwait yang dijadwalkan pada Oktober 2024. ANTARA