JAKARTA –
**Borneonews - Jakarta**, Aryna Sabalenka, petenis asal Belarus, tengah mempersiapkan diri untuk berlaga di US Open setelah mengalami berbagai tantangan musim ini. Tahun 2024 dimulai dengan baik bagi Sabalenka, saat ia berhasil meraih kemenangan di Australian Open. Namun, perjalanannya kemudian mengalami beberapa hambatan, termasuk cedera dan patah hati. Sabalenka absen di turnamen Wimbledon karena cedera pada bahunya. Akan tetapi, ia baru saja meraih gelar pertamanya sejak Australian Open dalam turnamen di Cincinnati. Kemenangan tersebut diharapkan dapat memberikan kepercayaan diri tambahan ketika ia menghadapi petenis nomor satu dunia, Iga Swiatek. Dalam pernyataannya, Sabalenka menyampaikan bahwa kegembiraan yang ia rasakan saat ini berasal dari proses pembelajaran dan pengalaman yang telah ia lalui. Ia mencerminkan bahwa sebelumnya ia cenderung terfokus pada permainan tenis dengan berlebihan, menyebabkan dirinya berada dalam tekanan yang tinggi. "Akhir-akhir ini, saya baru menyadari bahwa ini bukan cara kerja yang benar. Perlu ada keseimbangan antara kerja keras, ekspektasi, dan sedikit kegembiraan," tuturnya. Menghadapi berbagai kesulitan emosional setelah kehilangan mantan pacarnya, Konstantin Koltsov, pada bulan Maret, Sabalenka merenungkan perlunya waktu untuk beristirahat. Ia menyatakan bahwa seharusnya ia menyediakan waktu untuk diri sendiri agar bisa pulih dari segi mental dan fisik. "Saya merasa bermain terlalu keras dan membawa banyak beban. Akibatnya, cedera pun menghantui saya," jelasnya mengenai masa sulit yang dilalui. Meski tidak ingin menganggap cedera sebagai suatu berkah, Sabalenka merasakan bahwa waktu istirahat yang dipaksakan tersebut memberikannya peluang untuk menyegarkan pikirannya. Hal tersebut nampak pada performanya di turnamen Cincinnati, di mana ia mampu bertahan melewati sembilan *match point* dalam semifinal melawan Swiatek. Kemenangan tersebut memberikan dorongan positif bagi Sabalenka, yang kini berusaha memperbaiki posisi setelah menjadi finalis di US Open tahun lalu. "Setelah meraih gelar di Cincinnati, saya merasa sangat baik. Kemenangan itu sangat penting bagi saya," tambahnya. Sebagai unggulan kedua di New York, ia akan memulai perjuangannya berhadapan dengan petenis kualifikasi asal Australia, Priscilla Hon. Setelah menghadapi kesulitan di dua turnamen awal, Sabalenka merasa optimis. "Saya sangat senang dengan performa di Cincinnati dan percaya pada kerja keras yang telah dilakukan. Saya yakin bisa menghindari cedera di masa mendatang," tutupnya dengan penuh keyakinan. ANTARA