MATARAM –
**Borneonews - Mataram**, Nusa Tenggara Barat (NTB) mengirimkan sejumlah 251 atlet untuk berpartisipasi dalam Pekan Olahraga Nasional (PON) XXI yang diselenggarakan di Aceh dan Sumatera Utara. Kontingen NTB terdiri dari total 518 orang, yang meliputi 251 atlet, 80 pelatih, serta 187 ofisial yang berperan sebagai manajer kesehatan dan keamanan. Gubernur NTB, Hassanudin, memaparkan bahwa para atlet akan berkompetisi dalam 44 cabang olahraga. Angka tersebut menunjukkan peningkatan signifikan dibandingkan PON sebelumnya yang hanya melibatkan 19 cabang olahraga. Dalam kesempatan ini, pihaknya menargetkan perolehan 20 medali emas, yang menurutnya merupakan target yang realistis berdasarkan persiapan matang yang telah dilakukan oleh para atlet. Hassanudin juga mengungkapkan pentingnya dukungan dari masyarakat yang diharapkan dapat memberikan energi serta semangat bagi para atlet untuk menampilkan performa terbaik mereka dalam ajang olahraga yang dilaksanakan setiap empat tahun sekali ini. Dia mengucapkan selamat berjuang kepada seluruh atlet, menegaskan bahwa apapun hasilnya, masyarakat akan selalu bangga terhadap semangat juang, dedikasi, dan kerja keras yang ditunjukkan oleh para atlet. Ketua Komite Nasional Olahraga Indonesia (KONI) NTB, Mori Hanafi, turut menambahkan bahwa keikutsertaan NTB dalam PON 2024 bukan hanya sekadar kompetisi, namun juga sebagai langkah persiapan untuk menjadi tuan rumah PON 2028. Mori menjelaskan bahwa selama acara penutupan PON XXI, akan ada penyerahan petaka sebagai simbol penunjukan NTB dan NTT sebagai tuan rumah PON mendatang. Ia juga menyoroti keberhasilan Indonesia dalam Olimpiade Paris yang baru saja berlangsung, yang diharapkan dapat menjadi motivasi bagi atlet untuk meraih medali di berbagai cabang olahraga, tanpa membatasi diri pada cabang olahraga tertentu yang dianggap unggulan. ANTARA