JAKARTA –
**Borneonews - Jakarta**, Perjuangan Naomi Osaka, juara dua kali *US Open*, harus terhenti pada babak kedua turnamen tersebut. Dalam pertandingan yang berlangsung pada Kamis, 29 Agustus, waktu setempat, Osaka mengalami kekalahan dari petenis Ceko, Karolina Muchova, dengan skor 3-6, 6-7(5/7). Osaka, yang pernah meraih gelar *US Open* pada tahun 2018 dan 2020, tidak berpartisipasi dalam edisi tahun lalu setelah melahirkan putrinya, Shai. Sejak *Australian Open* 2022, ia belum mampu mencapai babak ketiga dalam turnamen Grand Slam manapun. Dalam pertandingan ini, Osaka tampak kesulitan untuk menemukan ritme dalam upayanya kembali ke kompetisi. Meskipun ia berhasil meraih kemenangan di babak pertama melawan Jelena Ostapenko, kemenangan tersebut adalah yang pertama kalinya dalam empat tahun terakhir melawan pemain peringkat 10 besar. Karolina Muchova tampil sebagai lawan yang sangat menantang. Ia merupakan semifinalis di *US Open* tahun lalu dan pernah mencapai peringkat kedelapan dunia. Namun, Muchova harus absen selama sembilan bulan akibat melakukan operasi pada pergelangan tangannya. Muchova menyatakan, "Sejujurnya, tahun ini kemenangan terbesar bagi saya adalah saya bisa bermain lagi." Ia baru menjalani sekitar 12 pertandingan sejak kembali berlaga di Eastbourne pada bulan Juni. Sang petenis lebih lanjut menambahkan, "Saya sangat bersyukur bisa bermain tenis dan bisa sampai di sini. Ini adalah puncak dari pengalamanku di stadion ini. Gila." Dalam pertandingan tersebut, Osaka kembali ke Stadion Arthur Ashe, tempat di mana ia meraih gelar Grand Slam pertamanya setelah mengalahkan Serena Williams pada tahun 2018. Ia melangkah ke lapangan mengenakan pakaian *Nike US Open* versi hitam yang dirancang khusus untuknya. Osaka memulai pertandingan dengan penuh percaya diri, tetapi tidak mampu memanfaatkan peluang *break point* di awal dan mengalami sejumlah kesalahan yang merugikan di bawah tekanan sulit dari Muchova di dekat net. Muchova berhasil membalikkan keadaan, meraih lima gim secara beruntun dan memimpin 4-3 di set pertama. Osaka berjuang untuk bangkit, menyamakan kedudukan menjadi 1-1 di set kedua dan unggul 5-4. Namun, ia gagal memanfaatkan tiga peluang untuk menyelesaikan set dan memberikan kesempatan bagi Muchova untuk kembali menyamakan kedudukan setelah Osaka melakukan kesalahan pada pukulan *forehand*. Di momen krusial, Osaka unggul 4-2, tetapi kesalahan ganda keempatnya membuka kesempatan bagi Muchova. Dengan konsistensi, Muchova berhasil memenangkan empat poin berturut-turut yang memberinya sepasang *match point*. Osaka berhasil menyelamatkan satu poin, namun akhirnya terpaksa menyerah setelah melakukan pukulan *forehand* yang terlalu jauh. Pertandingan ini menjadi simbol tantangan yang harus dihadapi Osaka dalam upayanya untuk kembali ke performa terbaiknya di arena tenis. ANTARA