KUPANG –
**Borneonews - Kupang**, Ketua Umum Pengurus Besar Persatuan Atletik Seluruh Indonesia (PB PASI), Luhut Binsar Pandjaitan, menyampaikan harapannya bahwa Provinsi Nusa Tenggara Timur (NTT) dapat melahirkan atlet-atlet berbakat di cabang olahraga atletik melalui penyelenggaraan *Exotic Run 2024* yang berlangsung di Kupang. Dalam sebuah acara pembukaan yang dilaksanakan di depan Kantor Gubernur NTT, Luhut mengungkapkan rasa kagumnya terhadap kehadiran pelari legendaris NTT, Welmince Sonbai dan Khatarina Nesimnasi. Kedua atlet ini telah mengukir prestasi yang membanggakan bagi NTT dan Indonesia. Ia berharap semoga di masa mendatang, akan ada lebih banyak lagi atlet dari daerah ini yang mengikuti jejak mereka. Sebagai Menteri Koordinator Bidang Kemaritiman dan Investasi, Luhut meyakini bahwa NTT memiliki potensi yang besar dalam melahirkan atlet-atlet tangguh. Ia optimis bahwa prestasi yang baik di cabang atletik dapat mengangkat nama NTT dan Indonesia di kancah yang lebih luas. Dalam sambutannya, Luhut juga memberikan apresiasi yang tinggi kepada Penjabat Gubernur NTT, Ayodhia Kalake, atas inisiatif dan usaha dalam menyelenggarakan kegiatan olahraga tersebut. Ia menyatakan dukungan penuhnya terhadap event ini dan memberikan penjelasan tentang bagaimana Ayodhia, sebelum menjabat sebagai Pj. Gubernur, berperan sebagai Sekretaris Kementerian Koordinator Marves. Luhut memberikan pujian terhadap kepemimpinan Ayodhia yang mampu menangani beragam tugas dan tanggung jawab dengan baik. Lebih lanjut, Luhut menjelaskan bahwa ia telah menerima informasi tentang rencana penyelenggaraan event lari ini dari Pj. Gubernur, dan ia merasa sangat senang dengan ide tersebut. Ia mengapresiasi semua upaya yang dilakukan untuk merealisasikan inisiatif tersebut, yang juga melibatkan kolaborasi antara berbagai pihak. Ketua PASI NTT, Theodorus Widodo, menjelaskan bahwa acara ini bertujuan untuk menjaring atlet-atlet muda berbakat dari NTT. Hal ini penting mengingat NTT dijadwalkan akan menjadi tuan rumah Pekan Olahraga Nasional (PON) pada tahun 2028 mendatang. Perlu dicatat bahwa tema *Exotic Run* dipilih karena keunikannya yang mengedepankan aspek budaya. Acara ini membedakan dirinya dari event lari lainnya dengan mengharuskan pelari pria mengenakan ikat kepala dengan motif tenun, sedangkan pelari perempuan mengenakan selendang pinggang bertema tenun untuk 100 pendaftar pertama. Di samping itu, *Exotic Run 2024* akan dilengkapi dengan pameran Usaha Mikro Kecil dan Menengah (UMKM) yang merupakan binaan dari Bank Indonesia, Bank NTT, serta Dewan Kerajinan Nasional Daerah (Dekranasda) Provinsi NTT. Selain itu, acara ini juga akan menyelenggarakan Jazz Festival yang menampilkan Krakatau Band dan sejumlah band lokal NTT pada malam hari di area halaman utama Gedung Sasando, Kantor Gubernur NTT. ANTARA