JAKARTA –
**Borneonews - Jakarta**, Pembalap muda berbakat, Kimi Antonelli, telah resmi menjadi pembalap utama kedua tim Mercedes untuk musim Formula 1 tahun 2025. Ia akan berkolaborasi dengan pembalap George Russell dalam menghadapi kompetisi yang sangat ketat di balapan elite tersebut. Kimi Antonelli, yang berasal dari Italia, mengalami promosi dari ajang Formula 2 (F2) untuk mengisi posisi yang ditinggalkan oleh Lewis Hamilton. Hamilton sebelumnya telah mengumumkan kepindahannya ke tim Ferrari untuk musim mendatang, bergabung dengan Charles Leclerc. Dalam sebuah pernyataan yang diambil dari situs resmi Formula 1, Antonelli mengungkapkan kegembiraannya, "Saya merasa sangat senang diumumkan sebagai pembalap Mercedes bersama George untuk tahun 2025." Karier Antonelli di dunia balap menunjukkan perkembangan yang sangat cepat. Ia telah meraih sejumlah prestasi, di antaranya juara ADAC dan F4 Italia pada tahun 2022, diikuti dengan kemenangan di Kejuaraan Formula Regional Eropa pada tahun 2023. Meski melewatkan ajang Formula 3 (F3), ia langsung melangkah ke F2 bersama tim PREMA musim ini. Hingga saat ini, Antonelli telah mencatatkan dua kemenangan dan berada di peringkat keenam klasemen F2. Usia yang masih muda, yaitu 18 tahun, tidak menghalanginya untuk menyesuaikan diri dengan kompetisi di F2, berkat program pengujian yang dijalaninya dengan menggunakan mesin Formula 1 generasi sebelumnya. "Saya telah menjalani perjalanan ini dengan penuh impian sejak kecil. Saya mengucapkan terima kasih kepada tim atas dukungan dan kepercayaan yang diberikan kepada saya dalam mencapai titik ini," tambah Antonelli. Ia juga menekankan komitmennya untuk terus belajar dan memberikan yang terbaik bagi tim. Antonelli menyatakan rasa senangnya bisa menjadi rekan setim dengan Russell, yang juga merupakan produk dari program pengembangan pembalap junior Mercedes. Hal ini menambah motivasi dan rasa tanggung jawabnya untuk tampil maksimal. Di sisi lain, Direktur Tim Mercedes, Toto Wolff, menyampaikan pandangannya mengenai kombinasi dua pembalap berbakat dari program junior mereka. Menurutnya, kehadiran Antonelli dan Russell membawa campuran kemampuan, kecepatan, serta pengalaman yang sangat berharga bagi tim. "Kami percaya bahwa jajaran pembalap baru ini sangat cocok untuk memulai babak baru dalam sejarah kami. Ini juga menjadi bukti akan kekuatan program pengembangan pembalap junior kami dan keyakinan kami kepada bakat-bakat lokal," jelas Wolff. Lebih lanjut, Wolff menambahkan bahwa Kimi Antonelli telah menunjukkan bakat dan kecepatan yang diperlukan untuk bersaing di tingkat atas balap Formula 1. Meskipun ia memahami bahwa ini adalah langkah besar bagi Antonelli, tim Mercedes siap memberikan dukungan penuh selama proses pembelajaran dan adaptasinya di papan kompetisi yang lebih tinggi. ANTARA