JAKARTA –
**Borneonews - Jakarta**, Juara kelas *welter* Ultimate Fighting Championship (UFC), Belal Muhammad, memberikan saran kepada petarung asal Kazakhstan, Shavkat Rakhmonov, untuk bertanding melawan Kamaru Usman sebelum mengalihkan fokus untuk menghadapi dirinya dalam pertandingan merebut gelar juara. Belal mengungkapkan pendapatnya ini di sebuah wawancara, di mana ia menyebutkan bahwa ia masih dalam fase untuk membuktikan diri sebagai juara dan menyoroti ketidakaktifan Rakhmonov di dunia pertarungan, terutama karena petarung tersebut belum bertanding sejak awal tahun 2023. "Saya pikir, sangat penting bagi Shavkat untuk berkompetisi melawan Usman guna menentukan siapa yang seharusnya menjadi pesaing nomor satu di kelas ini," tambah Belal. Pernyataan tersebut diperkuat setelah Rakhmonov menyatakan merasa tidak siap untuk bertarung. Menanggapi hal ini, Belal menggunakan media sosial untuk menyampaikan keheranannya sekaligus mengajak semua pihak untuk memahami bahwa ia tetap aktif berkompetisi. Ia membagikan gambar emotikon tertawa yang menandakan dukungannya terhadap pernyataan bahwa ketidakaktifan bukanlah alasan untuk melewatkan tantangan. Belal berhasil meraih sabuk juara kelas *welter* dengan menaklukkan Leon Edwards di UFC 304 yang digelar pada bulan Juli lalu. Namun, ia menyadari bahwa perjalanannya menuju status juara ini tidaklah mudah. Belal harus menempuh sepuluh laga berturut-turut tanpa kekalahan, ditambah satu pertarungan berstatus *no contest*, untuk memastikan peluangnya kembali menantang Edwards. Belal menyatakan bahwa dirinya tidak ingin terburu-buru untuk meningkatkan persaingan di antara para petarung. Ia tidak ingin terikat sebagai penantang teratas, bahkan meskipun Rakhmonov memegang rekor tanpa kekalahan yang mengesankan. Rakhmonov sendiri memiliki rekor profesional yang sangat mengesankan dengan 18 kemenangan, di mana enam di antaranya dicatatkan di UFC. Disebutkan juga bahwa ia telah ditawari untuk bertarung melawan Belal dalam acara UFC 307 di bulan Oktober mendatang, tetapi Belal menolak tawaran tersebut dengan alasan waktunya yang kurang tepat. Belal berharap agar Rakhmonov bisa bertanding melawan mantan juara, Kamaru Usman. Meskipun Rakhmonov telah membuktikan dirinya sebagai penantang yang layak, tetap ada peluang bagi Usman untuk mendapatkan kesempatan bertanding lagi. Usman, yang memegang gelar kelas *welter* UFC selama lebih dari dua tahun dan berhasil mempertahankannya sebanyak lima kali, terkenal dengan pengalamannya yang kaya dalam pertarungan. Namun, ia sedang mengalami masa sulit dengan tiga kekalahan berturut-turut, termasuk kekalahan melalui keputusan dari Khamzat Chimaev di kelas menengah setelah sebelumnya menantang petarung tanpa kalah, serta dua kekalahan berturut-turut melawan Edwards. Hingga saat ini, Usman belum mampu mencatatkan kemenangan sejak pertarungan melawan Colby Covington di UFC 268 yang berlangsung pada bulan November 2021. ANTARA