JAKARTA –
**Borneonews - Banda Aceh**, Pelatih tim sepak bola Sulawesi Barat, Muhammad Irfan Rahman, menyatakan bahwa timnya seharusnya tidak dijatuhi hukuman penalti dalam pertandingan melawan Sumatera Utara pada Grup B Pekan Olahraga Nasional (PON) Aceh-Sumatera Utara 2024. Pertandingan tersebut berlangsung di Stadion Haji Dimurthala, Banda Aceh, pada hari Selasa. Sulawesi Barat mengawali laga dengan baik, memimpin 1-0 berkat gol cepat yang dicetak oleh Muhammad Abdi Basri pada menit keempat. Namun, Sumatera Utara berhasil menyamakan kedudukan melalui penalti yang dieksekusi oleh Fikri Arjidan pada menit ke-56. “Mengenai pertandingan ini, apa yang kami siapkan sesuai dengan yang terjadi. Kami memang awalnya menunggu dan menerapkan strategi *counter attack*. Hal ini terbukti efektif ketika kami berhasil mencetak gol dan memimpin 1-0,” ujar Irfan dalam konferensi pers usai pertandingan. Lebih lanjut, Irfan mengungkapkan kekecewaannya terhadap keputusan wasit yang memberikan penalti kepada tim lawan. “Di babak kedua, saat kami dalam tekanan, justru dihukum penalti. Menurut pandangan kami, penalti tersebut tidak pada tempatnya, dan seharusnya justru kami yang mendapatkan penalti. Saya berharap wasit bersikap adil. Kami telah mempersiapkan tim dengan baik, namun hanya mendapatkan penalti yang kami anggap tidak adil,” tambahnya dengan nada menyesal. Pemain Sulawesi Barat, Fadel Muhammad, juga sejalan dengan pendapat pelatihnya, menganggap keputusan wasit merugikan timnya. “Seperti yang disampaikan pelatih, kami telah mempersiapkan tim jauh-jauh hari. Namun, kami dikecewakan lagi oleh keputusan wasit yang memberikan penalti,” ujar Fadel. Irfan juga mengakui bahwa strategi bermain bertahan yang diterapkan timnya merupakan penyesuaian terhadap gaya bermain lawan yang lebih agresif. “Kami memang memutuskan untuk bermain defensif karena kami yakin mereka telah melihat pertandingan kami sebelumnya, di mana kami bermain lebih terbuka. Kami berusaha untuk lebih fokus pada pertahanan dan melakukan *counter attack*," jelasnya. Sulawesi Barat akan melanjutkan pertandingan ketiga mereka di Grup B dengan menghadapi Sulawesi Tengah pada tanggal 6 September, diikuti dengan pertarungan melawan Papua Barat pada tanggal 11 September. ANTARA