MANADO –
**Borneonews - Manado**, Gubernur Sulawesi Utara, Olly Dondokambey, menyatakan bahwa masa depan maskapai *AirAsia* dalam membuka rute penerbangan dari Kinabalu, Malaysia, menuju Manado sangat menjanjikan. Menurutnya, kolaborasi ini tidak hanya memiliki potensi yang cerah, tetapi juga bisa menjadi kebanggaan bagi masyarakat di Sulawesi Utara. Dalam pertemuan yang berlangsung di Manado dengan Konsul Jenderal Kota Kinabalu, pelaku industri pariwisata, dan para investor, Olly mengungkapkan optimisme mengenai penerbangan ini. Ia mencatat bahwa ketika penerbangan Manado-Kinabalu dibuka, lebih dari 70 persen warga Manado terlihat antusias untuk ikut serta dalam penerbangan tersebut. "Jadi, tidak perlu khawatir bahwa penerbangan ini tidak akan terisi penumpang," tegasnya. Gubernur juga menambahkan bahwa keberadaan rute baru ini dapat memberikan dampak yang positif, terutama mengingat bahwa AirAsia dapat menghubungkan penumpang dari Kinabalu menuju negara-negara lain di Asia Timur. Ia memahami banyaknya warga Manado yang menetap di negara-negara seperti Jepang, Taiwan, dan Korea, baik sebagai pekerja maupun wisatawan. "Di Jepang sendiri, terdapat sekitar 300 ribu orang Manado, dan sekitar 200 ribu di antaranya adalah pekerja," lanjutnya. Gubernur Olly berharap agar semua rencana ini dapat berjalan sesuai harapan dan diterima dengan baik oleh masyarakat. Ia juga mengucapkan terima kasih kepada Konsul Jenderal Rafail Walangitan yang telah berperan aktif dalam mempromosikan Sulawesi Utara di Kinabalu. Lebih jauh, Gubernur Olly menjelaskan bahwa kerja sama dengan *AirAsia* untuk membuka penerbangan ke Sulawesi Utara melalui Bandara Sam Ratulangi Manado ini merupakan hasil dari upaya lobi selama lima tahun. Diharapkan, dengan kehadiran penerbangan ini, sektor pariwisata dan ekonomi lokal akan semakin berkembang. ANTARA