BATAM –
**Borneonews - Natuna**, Pemerintah Kabupaten Natuna, yang terletak di Kepulauan Riau, telah memutuskan untuk mengalokasikan Anggaran Pendapatan Belanja Daerah (APBD) tahun 2025 khusus untuk pengadaan seragam bagi siswa di tingkat sekolah dasar dan sekolah menengah pertama yang berada di wilayah tersebut. Bupati Natuna, Wan Siswandi, menjelaskan perihal rencana pengadaan ini dalam pidato pengantar nota keuangan dan rancangan APBD yang disampaikannya pada Agustus 2024 kepada Dewan Perwakilan Rakyat Daerah (DPRD) Natuna. Ia menegaskan, "Pada tahun 2025 kami akan memberikan seragam sekolah gratis untuk anak-anak di SD dan SMP, sementara untuk SMA akan ditanggung oleh provinsi." Inisiatif ini diambil dengan tujuan untuk membantu meringankan beban ekonomi yang dihadapi oleh masyarakat setempat. Wan Siswandi menambahkan, "Sekolah sudah kita gratiskan, kini kita tambah dengan pemberian seragam secara gratis." Walau begitu, berkenaan dengan program beasiswa, pihaknya mengakui bahwa saat ini belum dapat direalisasikan karena keterbatasan anggaran daerah. Meski demikian, Pemkab Natuna berkomitmen untuk memperluas pencarian beasiswa melalui kementerian, lembaga, perguruan tinggi, dan perusahaan-perusahaan, seperti yang telah dilakukan selama periode antara 2022 hingga 2024. "Beasiswa ini ditujukan khusus bagi anak-anak yang berasal dari Natuna. Untuk memiliki kesempatan menerima beasiswa, mereka harus mengikuti seleksi yang diselenggarakan oleh kampus yang bersangkutan," kata Bupati Wan Siswandi. Dalam kesempatan lain, seorang penerima beasiswa dari Universitas Pertamina (UPER) di tahun 2023, Ikhwan Apriansyah, menyatakan kebanggaannya atas kesempatan yang diberikan. Ia mengatakan berkat usaha yang dilakukan oleh Pemkab Natuna, dirinya dapat melanjutkan pendidikan di salah satu perguruan tinggi terkemuka di Indonesia. "Kami hanya perlu belajar, semua biaya ditanggung oleh kampus, termasuk biaya asrama dan kami juga diberikan uang saku," ungkapnya. Ikhwan menjelaskan bahwa pada tahun 2023 terdapat 18 anak dari Natuna yang memperoleh beasiswa, di mana 15 di antaranya berasal dari program Sobat Bumi Natuna dan tiga orang lainnya dari program Pulau Terluar. "Tahun ini juga ada 15 orang yang mendapatkan beasiswa dari program Sobat Bumi Natuna," imbuhnya. Inisiatif ini menunjukkan komitmen Pemerintah Kabupaten Natuna dalam mendukung pendidikan bagi masyarakatnya. ANTARA