SEMARANG –
**Borneonews - Banda Aceh**, Atlet panjat tebing Veddriq Leonardo menyampaikan rasa kagumnya terhadap keramahan masyarakat Aceh dalam kunjungannya untuk mengikuti Pekan Olahraga Nasional (PON) XXI yang diselenggarakan di Aceh dan Sumatera Utara pada tahun 2024. Dalam keterangannya, Veddriq menyatakan, "Aceh keren, ya. Yang pasti kesan pertama saya ke sini masyarakatnya sangat ramah," saat disambangi di Venue Panjat Tebing yang terletak di Kompleks Stadion Harapan Bangsa, Banda Aceh, pada Sabtu. Ini merupakan kali pertama Veddriq menginjakkan kakinya di Tanah Rencong bersamaan dengan penyelenggaraan PON 2024. Ia mengungkapkan kekagumannya tidak hanya terhadap keramahan masyarakat, tetapi juga mengenai keindahan tempat tersebut. "Kemudian, (Aceh, red.) tempatnya sangat bagus dan *venue*nya salah satu yang terbaik di Indonesia," jelas atlet yang juga mengaku menyukai mie Aceh. Sebagai atlet panjat tebing tercepat, Veddriq berhasil memecahkan rekor dunia di Piala Dunia IFSC 2023 yang berlangsung di Seoul, Korea Selatan, dengan catatan waktu 4,90 detik. Rekor tersebut dia raih pada 28 April 2023, setelah berhasil memanjat dinding setinggi 15 meter dengan waktu tercepat di dunia. Hal ini menjadikannya sebagai orang pertama yang resmi memanjat dalam waktu di bawah 5 detik. Dalam pergelaran PON XXI Aceh-Sumut, Veddriq akan berkompetisi di dua nomor, yaitu speed relay putra dan speed WR perorangan. Cabang panjat tebing di PON XXI mempertandingkan total 16 nomor, termasuk yang telah dilaksanakan, yaitu combined putra dan putri, serta speed relay untuk kedua kategori. Pertandingan panjat tebing ini diikuti oleh 26 provinsi yang mengirimkan jumlah keseluruhan atlet sebanyak 188, yang terbagi menjadi 103 atlet putra dan 85 atlet putri. Upacara pembukaan PON XXI 2024 direncanakan berlangsung pada hari Senin, 9 September 2024, di Stadion Harapan Bangsa, Banda Aceh. Meskipun demikian, kompetisi untuk beberapa cabang olahraga sudah dimulai lebih awal pada bulan ini. Dijadwalkan, Presiden Republik Indonesia Joko Widodo akan hadir untuk meresmikan perhelatan olahraga nasional yang diadakan setiap empat tahun ini. PON Aceh-Sumut 2024 diprediksi menjadi edisi terbesar dalam sejarah, melibatkan hampir 13.000 atlet dan lebih dari 6.000 ofisial. Keunikan dari PON kali ini adalah pelaksanaannya yang diadakan di dua provinsi yang menjadi tuan rumah bersamaan. ANTARA