MATARAM –
**Borneonews - Mataram**, Atlet cabang olahraga *pickleball* dari Nusa Tenggara Barat (NTB) siap untuk memberikan penampilan terbaik mereka di Pekan Olahraga Nasional (PON) 2024 yang digelar di Aceh dan Sumatera Utara. Meskipun *pickleball* termasuk dalam kategori ekshibisi, para atlet NTB berkomitmen untuk meraih prestasi yang membanggakan, dengan target utama meraih medali emas. Pelatih *pickleball* NTB, Guntur, menyatakan bahwa timnya akan mengirimkan empat atlet, terdiri dari dua atlet putra dan dua atlet putri. Mereka akan bertanding dalam sejumlah kategori, antara lain tunggal putra, ganda putra, tunggal putri, ganda putri, serta ganda campuran. Dengan demikian, atlet NTB akan mengikuti total enam nomor pertandingan di cabang olahraga ini. Guntur juga menekankan pentingnya mempersiapkan atlet muda untuk kompetisi mendatang, terutama PON 2028 yang akan diselenggarakan di NTB dan NTT. “Kami ingin memastikan bahwa para atlet ini siap dan matang saat berlaga di PON NTB-NTT,” ujarnya. Keberhasilan dalam PON kali ini diharapkan menjadi langkah awal yang baik menuju persiapan yang lebih matang di event mendatang. Meskipun *pickleball* baru diperkenalkan sebagai cabang ekshibisi dalam PON Aceh-Sumut, Guntur optimis bahwa cabang olahraga ini akan mendapat tempat di PON XXII di NTB-NTT. Ia percaya bahwa *pickleball* memiliki potensi untuk berkembang lebih jauh di Indonesia, termasuk di NTB. Hal ini terlihat dari maraknya klub-klub *pickleball* yang baru bermunculan dan berbagai turnamen yang digelar di wilayah tersebut. Guntur mengajak masyarakat NTB untuk memberikan dukungan dan doa demi kesuksesan atlet *pickleball* dalam mengharumkan nama provinsi di kancah nasional. Pada PON Aceh-Sumut, terdapat total 34 cabang olahraga dengan 46 disiplin dan 528 nomor yang akan dipertandingkan, termasuk beberapa cabang baru dan ekshibisi. PON 2024 juga akan menampilkan 15 cabang olahraga baru seperti arung jeram, hapkido, kurash, rugby, triathlon, woodball, barongsai, e-sport, jiujitsu, kabaddi, kick boxing, pentaque, sambo, soft tennis, dan gateball. Selain itu, delapan cabang olahraga yang akan diujicobakan secara ekshibisi meliputi *ice skating*, *padel*, *teqball*, *floorball*, *pickleball*, *mixed martial arts*, *bola tangan pantai*, dan panahan berkuda. ANTARA