JAKARTA –
**Borneonews - Banda Aceh**, Menteri Pemuda dan Olahraga, Dito Ariotedjo, mengungkapkan harapannya bahwa kontribusi Nurul Akmal, seorang atlet angkat besi dari Aceh, dapat menjadi sumber inspirasi bagi generasi muda di Indonesia. Nurul Akmal, yang lebih dikenal sebagai Amel, terpilih untuk menyalakan api di kaldron utama pada acara pembukaan PON XXI Aceh-Sumut yang akan berlangsung pada tahun 2024. Dito menilai pemilihan Nurul Akmal sebagai penyulut api di PON XXI merupakan keputusan yang tepat. Hal ini disebabkan karena Amel telah membuktikan dirinya sebagai atlet yang berhasil meraih prestasi di tingkat internasional, mewakili olahraga dari Aceh. “Amel merupakan generasi muda yang patut dijadikan teladan. Semoga prestasinya dapat memotivasi generasi muda di seluruh Tanah Air, khususnya di Aceh, untuk menunjukkan bahwa mereka bisa meraih prestasi yang mengesankan di kancah global,” tutur Dito dalam sebuah pernyataan di Media Center PON XXI Aceh pada Minggu malam. Selanjutnya, Nurul Akmal tidak hanya berperan sebagai penyulut api, tetapi juga akan berkompetisi dalam cabang olahraga angkat besi di kategori +87 kilogram pada PON XXI. Pertandingannya dijadwalkan berlangsung pada hari Selasa, 10 September, di Gedung Seuramoe Angkat Besi, yang terletak di Kompleks Stadion Harapan Bangsa, Banda Aceh. Pada ajang PON XX yang diadakan di Papua, Amel berhasil memecahkan tiga rekor dengan angkatan tertinggi dalam disiplin *snatch* mencapai 116 kilogram, *clean and jerk* 142 kilogram, dan total keseluruhan angkatan sebesar 258 kilogram. Dalam kesempatan tersebut, Deputi Bidang Peningkatan Prestasi Olahraga dari Kemenpora, Surono, juga menekankan bahwa PON berfungsi sebagai platform untuk mengidentifikasi atlet berbakat yang akan disiapkan untuk berbagai kejuaraan internasional, seperti SEA Games, Asian Games, dan Olimpiade. Surono menambahkan bahwa atlet-atlet yang menunjukkan penampilan terbaik di PON memiliki peluang untuk meraih medali. “Kami mempersiapkan ajang PON ini untuk menemukan dan mengembangkan atlet-atlet unggulan, sehingga nantinya dapat berkompetisi di event *multi-event* di tingkat internasional,” pungkas Surono. PON XXI Aceh-Sumut 2024 dijadwalkan berlangsung secara resmi pada 9 hingga 20 September 2024. Namun, kegiatan PON ini sebenarnya telah dimulai sejak beberapa waktu lalu, mengingat ada cabang olahraga tertentu yang memerlukan waktu lebih lama untuk penyelenggaraannya, serta harus berbagi venue untuk beberapa cabang olahraga. Tahun ini, PON mempertandingkan sebanyak 65 cabang olahraga yang melibatkan hampir 13.000 atlet. Rangkaian pembukaan PON XXI Aceh-Sumut akan diresmikan oleh Presiden Joko Widodo pada malam hari, tepatnya pada tanggal 9 September. ANTARA