JAKARTA –
**Borneonews - Jakarta**, Bek tim nasional Indonesia, Justin Hubner, menegaskan bahwa kualitas skuad yang dimiliki saat ini jauh berbeda dibandingkan dengan tim yang berlaga di *Piala Asia 2023* di Qatar. Pada kompetisi tersebut, Indonesia mengalami kekalahan telak 0-4 dari Australia pada babak 16 besar yang berlangsung pada akhir Januari 2024. Justin mengungkapkan, "Level kami sudah meningkat," saat memberikan pernyataan di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta. Pemain yang memperkuat tim U-21 klub Liga Inggris, Wolverhampton Wanderers, ini menjelaskan bahwa kualitas tim nasional Indonesia telah bertambah seiring dengan masuknya sejumlah pemain baru yang memiliki kemampuan tinggi. Ketika Indonesia kalah dari Australia, skuad pada saat itu belum diperkuat oleh pemain-pemain baru seperti Jay Idzes, Ragnar Oratmangoen, dan Maarten Paes, yang kini menjadi bagian integral dari tim. Sejak *Piala Asia 2023*, hasil pertandingan Indonesia menunjukkan tren positif, di mana mereka hanya sekali menderita kekalahan dari enam laga yang dijalani. Dari enam pertandingan tersebut, tiga berhasil dimenangkan, serta satu berakhir imbang, termasuk saat melawan tuan rumah Arab Saudi dalam putaran ketiga *kualifikasi Piala Dunia 2026*. "Kualitas kami saat ini sangat bagus. Kami percaya bisa mengalahkan Australia," tegas Justin. Indonesia akan kembali menghadapi Australia dalam laga kelanjutan Grup C pada putaran ketiga *kualifikasi Piala Dunia 2026* zona Asia, yang digelar di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, pada Selasa, 10 September, pukul 19.00 WIB. Pertandingan ini merupakan pertemuan kedua bagi kedua tim dalam ajang kualifikasi tersebut. Pada laga pembuka, Indonesia meraih hasil imbang 1-1 melawan tuan rumah Arab Saudi, sementara Australia mengalami kekalahan 0-1 dari tim tamu Bahrain. Akibat hasil ini, tim "Garuda" kini berada di posisi keempat klasemen dengan raihan satu poin, sementara Jepang dan Bahrain berbagi peringkat teratas dengan enam poin. Arab Saudi mengumpulkan satu poin dan Australia serta China berada di posisi lima dan enam tanpa poin. Pelatih timnas Indonesia, Shin Tae-yong, juga memberikan pendapat mengenai kualitas Australia yang tetap berada pada level tinggi seiring berjalannya waktu. Dia menjelaskan bahwa peningkatan kualitas tim Australia terjadi ketika federasi sepak bola mereka bergabung ke dalam Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) pada tahun 2006, setelah sebelumnya menjadi anggota Konfederasi Sepak Bola Oseania (OFC). "Di Oseania, rival Australia hanya Selandia Baru. Namun di Asia, mereka harus berhadapan dengan tim kuat seperti Korea Selatan, Jepang, Iran, dan Arab Saudi. Hal ini berkontribusi terhadap peningkatan kemampuan fisik, teknik, dan taktik mereka," jelas Shin. Walaupun demikian, pelatih yang berasal dari Korea Selatan ini menegaskan bahwa timnas Indonesia tidak akan gentar menghadapi Australia dan akan berusaha sebaik mungkin untuk meraih poin dari laga tersebut. ANTARA