BANDA ACEH –
**Borneonews - Banda Aceh**, Pj Gubernur Aceh, Safrizal ZA, mengungkapkan bahwa provinsi yang terletak di ujung barat Indonesia ini telah memasuki babak sejarah baru dalam dunia olahraga. Hal ini berkat kesempatan berharga menjadi tuan rumah pelaksanaan Pekan Olahraga Nasional (PON) XXI yang akan diadakan di Aceh dan Sumatera Utara pada tahun 2024. Dalam sambutannya pada upacara pembukaan PON XXI yang berlangsung di Stadion Harapan Bangsa, Banda Aceh, pada malam Senin, Safrizal menjelaskan betapa berarti menjadi tuan rumah acara olahraga terbesar di Indonesia. Ia menekankan bahwa kesempatan ini memiliki nilai yang tidak akan muncul setiap waktu. “Hari ini, di titik ini, Aceh berada dalam ruang histori di mana untuk pertama kalinya menjadi tuan rumah PON, ini belum tentu berulang puluhan tahun lamanya,” ungkapnya. Safrizal juga menyatakan bahwa menjadi tuan rumah untuk PON adalah suatu berkah bagi Aceh, yang sepatutnya disyukuri oleh seluruh masyarakat. Kesempatan ini juga menjadi momen untuk menunjukkan bahwa Aceh merupakan daerah yang kaya akan keramah-tamahan dan positif. Ia tidak lupa menyampaikan ungkapan terima kasih yang mendalam kepada Presiden Jokowi, serta para menteri dalam kabinet Indonesia Maju, atas kepercayaan dan dukungan mereka dalam menyukseskan penyelenggaraan PON Aceh-Sumut 2024. "Terima kasih kepada Bapak Presiden yang telah membangun berbagai macam infrastruktur di Aceh, seperti jalan tol dan venue pertandingan bertaraf internasional dan nasional yang baru saja diresmikan," tambahnya. Gubernur juga menekankan bahwa Aceh dan Sumatera Utara telah siap sepenuhnya untuk menggelar PON XXI. Ia pun menyampaikan sambutan hangat kepada seluruh atlet dan insan olahraga yang akan datang dari berbagai penjuru nusantara. “Kami sambut dengan salam hangat, momentum PON tidak hanya untuk berkompetisi, tetapi juga untuk merayakan persatuan dan kebersamaan dengan semangat *sportivitas*,” ujarnya. PON 2024 akan menjadi catatan penting karena untuk pertama kalinya acara olahraga multi-event nasional ini dilaksanakan di dua provinsi secara bersamaan, yaitu Aceh dan Sumatera Utara. Dalam ajang ini, sebanyak 65 cabang olahraga dengan 87 disiplin serta 1.042 nomor pertandingan akan digelar di 20 kabupaten atau kota yang ada di kedua provinsi tersebut. PON kali ini juga akan diwarnai dengan kehadiran empat daerah otonomi baru (DOB) yang meliputi Papua Barat Daya, Papua Pegunungan, Papua Tengah, dan Papua Selatan, yang akan menciptakan suasana persaingan baru. Selain itu, kontingen dari Ibu Kota Nusantara (IKN) juga akan ambil bagian dalam ajang ini. Diperkirakan sekitar 13.000 atlet akan bersaing untuk meraih prestasi terbaik mereka hingga upacara penutupan yang dijadwalkan pada 20 September 2024. ANTARA