JAKARTA –
**Borneonews - Jakarta**, Pelatih tim nasional Indonesia, Shin Tae-yong, memberikan pujian kepada kiper Maarten Paes atas penampilannya yang impresif dalam dua pertandingan di Grup C putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Pertandingan tersebut berlangsung melawan tim-tim kuat, yaitu Arab Saudi dan Australia. Shin mengungkapkan, "Maarten bermain sangat baik. Saya yakin kinerjanya akan terus meningkat seiring berjalannya waktu," ungkapnya setelah laga melawan Australia di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), pada Selasa (10/9) lalu. Keahlian Paes dalam menahan tembakan lawan telah menarik perhatian banyak pihak dan berkontribusi besar dalam membantu Indonesia meraih poin dari pertandingan sulit melawan Arab Saudi dan Australia. Dalam laga kontra Arab Saudi yang diadakan di Jeddah pada Kamis (5/9) malam waktu setempat, Paes melakukan tiga penyelamatan krusial, termasuk satu penyelamatan dari tendangan penalti. Berkat penampilannya yang gemilang, Indonesia mampu menahan imbang tuan rumah dengan skor 1-1. Penampilan luar biasa Paes ini sangat mengejutkan mengingat itu merupakan debutnya bersama tim nasional Indonesia. Selanjutnya, saat menghadapi Australia, ia kembali menunjukkan performa yang cemerlang dengan melakukan lima penyelamatan, yang berujung pada hasil tanpa gol dalam pertandingan tersebut. Untuk penampilannya yang menawan, Maarten Paes mendapatkan penghargaan sebagai pemain terbaik pada laga. Meskipun demikian, Shin Tae-yong mengungkapkan bahwa ada area yang perlu diperbaiki, yaitu dalam hal kekompakan dan komunikasi dengan rekan timnya. Dia meyakini bahwa seiring berjalannya waktu dan semakin seringnya pertemuan antar pemain, aspek ini akan terus berkembang. "Paes memiliki kemampuan untuk memimpin rekan-rekannya dari lini belakang. Saya yakin dia akan menjadi lebih baik ketika dia dan pemain lain lebih terjalin," ujar Shin. Dengan hasil satu poin dari pertandingan melawan Australia, Indonesia kini menduduki peringkat keempat di Grup C putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia, mengumpulkan total dua poin dari dua pertandingan yang telah dilakoni. Saat ini, Indonesia berada di bawah Arab Saudi yang berada di puncak klasemen dengan empat poin dari dua laga, diikuti Jepang di posisi kedua dengan tiga poin dari satu laga, dan Bahrain di posisi ketiga juga dengan tiga poin dari satu laga. Di bawah Indonesia, peringkat kelima dan keenam ditempati oleh Australia dengan satu poin dari dua laga, dan China yang belum pernah meraih poin dari dua pertandingan yang telah dimainkan. ANTARA