BANDA ACEH –
**Borneonews - Aceh Timur**, Ratusan pelajar dari berbagai sekolah menengah atas (SMA) di pedalaman Kabupaten Aceh Timur menunjukkan antusiasme tinggi dalam mendukung atlet yang berkompetisi di cabang olahraga sepak takraw pada Pekan Olahraga Nasional (PON) XXI yang berlangsung antara Aceh dan Sumatera Utara pada tahun 2024. Kepala SMA Negeri 1 Indra Makmur, Ashari, mengungkapkan bahwa para siswa sangat bersemangat untuk menyaksikan pertandingan atlet PON yang tengah bertanding. "Anak-anak terlihat sangat bersemangat dan antusias saat menyaksikan para atlet berkompetisi," kata Ashari dalam pernyataan resminya. Pertandingan sepak takraw untuk PON XXI diselenggarakan di Gedung Idi Sport Center dan berlangsung dari tanggal 7 hingga 19 September 2024. Hampir setiap hari, dua tribun di gedung olahraga tersebut dipenuhi oleh pelajar yang ingin memberikan dukungan. Sebanyak ratusan pelajar dari Aceh Timur tidak hanya memberikan dukungan kepada atlet tuan rumah, tetapi juga kepada atlet dari berbagai provinsi lainnya. Ashari menambahkan bahwa dirinya bersama tim pengajar telah membawa 90 siswa ke Gedung Idi Sport Center untuk menyaksikan pertandingan ini. "Kami menggunakan tiga minibus yang di Aceh Timur dikenal dengan istilah *Jumbo*. Semua biaya ditanggung oleh kami," ujarnya. Sebelumnya, Ashari menjelaskan bahwa PON merupakan ajang olahraga terbesar dan berlangsung setiap empat tahun sekali. Kegiatan ini diharapkan dapat menjadi inspirasi bagi pelajar di Aceh Timur untuk lebih berprestasi di bidang olahraga. "Sekolah kami berada jauh di pedalaman. Perjalanan ke gedung olahraga tersebut memakan waktu sekitar dua setengah jam. PON XXI ini menjadi penyemangat bagi siswa untuk mencintai dan meraih prestasi di dunia olahraga," ujarnya. Kepala SMA Negeri 2 Pante Bidari, Halimah, juga menyampaikan hal serupa. Ia mengatakan bahwa para siswanya sangat bersemangat menyaksikan cabang olahraga sepak takraw dalam PON XXI tersebut. "Kami hanya membawa 10 pelajar karena lokasi sekolah kami yang cukup jauh. Mereka sangat bersemangat memberikan dukungan kepada atlet yang berkompetisi," tutur Halimah. Dia menambahkan bahwa untuk mencapai Gedung Idi Sport Center, mereka harus menaiki sepeda motor melewati jalan yang tidak rata sebelum sampai di jalan utama dan melanjutkan perjalanan dengan angkutan umum. "Perjalanan kami memakan waktu sekitar tiga jam. Ini adalah pengalaman berharga bagi anak-anak dari pedalaman untuk melihat atlet-atlet nasional," imbuhnya. Sementara itu, Laina Fariani, Kepala SMA Negeri 1 Rantau Peureulak, mengatakan bahwa ia juga membawa sejumlah siswanya untuk menyaksikan pertandingan PON XXI. "Kegiatan ini merupakan inisiatif bersama dewan guru. Keinginan mereka untuk melihat pertandingan tingkat nasional sangat tinggi," ungkap Laina. Ia menambahkan bahwa penyelenggaraan PON XXI Aceh-Sumut, terutama dalam cabang olahraga sepak takraw, memberikan pengalaman yang tidak ternilai bagi para pelajarnya. "Kami berharap setelah mengikuti acara ini, potensi olahraga sepak takraw di sekolah bisa digali dan dikembangkan. Kami optimis bahwa suatu saat nanti akan lahir penerus atlet sepak takraw berprestasi dari pedalaman Aceh Timur," pungkas Laina. ANTARA