JAKARTA –
**Borneonews - Banda Aceh**, Pengurus Pusat (PP) Persatuan Soft Tennis Indonesia (Pesti) baru-baru ini menyerahkan 1.000 raket kepada seluruh pengurus provinsi (Pengprov) Pesti. Ini merupakan inisiatif yang ditujukan untuk memperluas sosialisasi mengenai cabang olahraga soft tenis, yang berasal dari Jepang, kepada masyarakat luas. Ketua Umum PP Pesti, Brigjen Pol. Awal Chaeruddin, menjelaskan bahwa pemberian raket ini memiliki makna simbolis. Hal ini menunjukkan komitmen organisasi untuk memperkenalkan olahraga soft tenis secara massal kepada masyarakat. "Kami ingin masyarakat lebih mengenal soft tenis, sehingga semakin banyak yang tertarik untuk berpartisipasi," ujar Awal Chaeruddin, saat ditemui setelah pertandingan final di Lapangan Mapolda Aceh, Banda Aceh, pada hari Sabtu. Ia menyatakan bahwa raket yang digunakan dalam permainan soft tenis berbeda secara signifikan dengan raket tenis biasa. Raket soft tenis memiliki ukuran yang lebih kecil dan tidak tersedia di pasaran Indonesia. "Hingga kini, baik raket maupun bola untuk soft tenis tidak dijual di Indonesia. Kami terpaksa memesan dari luar negeri karena sulitnya mendapatkan peralatan ini," ungkapnya. Kesulitan dalam mendapatkan peralatan olahraga menjadi salah satu kendala yang mempengaruhi minat masyarakat terhadap soft tenis. Meskipun demikian, ia menggarisbawahi bahwa perkembangan olahraga ini di Indonesia melangkah ke arah yang positif, khususnya dengan turut memasukkannya dalam Pekan Olahraga Nasional (PON) XXI untuk pertama kalinya. Namun, ia mengakui bahwa sosialisasi olahraga ini masih terbatas, sehingga masih terdengar asing di beberapa daerah. Dengan penyerahan raket ini, ia berharap dapat menjadi langkah awal untuk memperkenalkan soft tenis lebih mendalam kepada masyarakat. Dalam rencana ke depan, PP Pesti berinisiatif untuk bekerja sama dengan mitra yang dapat menyediakan raket dan bola soft tenis dengan lebih mudah diakses oleh masyarakat. Selain itu, pihaknya juga berencana menjalin kemitraan dengan Dinas Pendidikan di tingkat provinsi dan kabupaten/kota untuk memasukkan soft tenis ke dalam program ekstrakurikuler. Langkah ini diharapkan dapat membantu mengenalkan olahraga ini kepada anak-anak sejak usia dini. "Saya yakin, rencana ini akan berkontribusi besar dalam meningkatkan minat dan pengetahuan masyarakat terhadap olahraga ini," tutupnya. ANTARA