BANDA ACEH –
**Borneonews - Meulaboh**, Pemerintah Kabupaten Aceh Barat mengungkapkan bahwa penyelenggaraan expo pada Pekan Olahraga Nasional (PON) Aceh-Sumut 2024 yang berlangsung di Meulaboh berfungsi sebagai langkah strategis untuk meningkatkan pertumbuhan ekonomi komunitas serta usaha kecil dan menengah di daerah tersebut. Menurut Penjabat Bupati Aceh Barat, Mahdi Efendi, tujuan utama dari expo ini adalah mempromosikan aktivitas ekonomi melalui keberadaan usaha mikro, kecil, dan menengah (*UMKM*). Dalam keterangan yang diterima di Meulaboh pada hari Minggu, ia menekankan bahwa kegiatan expo ini juga bertujuan untuk memeriahkan perhelatan olahraga nasional dan sebagai ungkapan penghargaan bagi kontingen serta para tamu yang berkunjung ke Aceh Barat. Mahdi menambahkan, pelaksanaan kegiatan ini merupakan bagian dari perayaan besar berkenaan dengan penyelenggaraan PON ke-21. Acara ini sekaligus dijadikan momentum untuk menghormati kedatangan kontingen dan tamu undangan, yang sangat berarti bagi masyarakat setempat. "Kegiatan ini kami selenggarakan dalam rangka menghormati dan memuliakan kehadiran para kontingen serta tamu undangan di Bumi Teuku Umar Johan Pahlawan," ungkapnya. Dia berharap kesempatan ini dapat dimanfaatkan sebagai platform untuk mempromosikan berbagai produk unggulan daerah, termasuk produk seni dan budaya, program kerja, serta produk lokal dari *UMKM*. Kegiatan ini diharapkan dapat berfungsi sebagai sarana penting dalam mendongkrak potensi lokal melalui berbagai produk khas yang ditawarkan. Mahdi juga mengungkapkan rasa bangga dan kehormatan karena Aceh Barat terlibat dalam sejarah PON ke-21. Ia mengajak semua elemen masyarakat untuk bersama-sama menyatukan semangat dan kerja sama demi kesuksesan acara tersebut. "Pemerintah Kabupaten Aceh Barat berkomitmen untuk memastikan kesuksesan pergelaran PON ke-21," tuturnya. Dia mengajak seluruh masyarakat untuk berpartisipasi aktif dan menyaksikan pertandingan, khususnya di dua cabang olahraga yang akan digelar di Aceh Barat, yaitu bola tangan dan sofbol. Expo ini dipandang oleh Mahdi sebagai peluang berharga bagi para pelaku usaha untuk memperkenalkan produk mereka kepada audiens yang lebih luas. "Kegiatan ini akan membuka kesempatan bagi para *UMKM* untuk menjangkau pasar yang lebih besar. Saya berharap dengan adanya acara ini, perekonomian daerah dapat meningkat dan daya saing produk lokal semakin baik," lanjutnya. Expo *UMKM* ini diikuti oleh pelaku usaha dari berbagai kategori yang memamerkan produk-produk unggulan mereka. Selain itu, diharapkan pergelaran PON XXI Expo dapat berkontribusi positif terhadap pertumbuhan ekonomi daerah sekaligus memperkenalkan potensi lokal Aceh Barat kepada khalayak yang lebih luas. ANTARA