MEDAN –
**Borneonews - Medan**, Tim hoki outdoor putra Kalimantan Timur berhasil meraih kemenangan penuh selama babak penyisihan Pekan Olahraga Nasional (PON) XXI 2024 yang berlangsung di Aceh dan Sumatera Utara. Dalam pertandingan terakhir yang dilaksanakan di Lapangan Universitas Negeri Medan pada Selasa, tim ini berhasil mengalahkan Sumatera Utara dengan skor 3-1. Pelatih Kalimantan Timur, Mappajaling, memberikan apresiasi yang tinggi kepada para pemainnya yang telah menunjukkan performa terbaik dan berhasil menyapu bersih kemenangan di semua pertandingan penyisihan. Menurutnya, tim telah berhasil memenuhi ekspektasi yang ditetapkan sebelum turnamen dimulai dengan menunjukkan permainan maksimal di setiap laga. Mappajaling mengungkapkan, meskipun mereka telah mencapai beberapa kemenangan yang signifikan, timnya tetap berkomitmen untuk terus mempersiapkan diri dan meningkatkan kualitas permainan. "Ada beberapa sudah sukses, tetapi kita tetap akan meningkatkan permainan anak-anak," jelasnya selepas pertandingan. Ia juga menekankan bahwa keberhasilan pada babak penyisihan bukanlah tujuan akhir bagi tim. Mappajaling menjelaskan bahwa fokus utama mereka adalah meraih medali emas dalam ajang bergengsi ini. "Penyisihan akhir ini, kita tidak bisa jadi tujuan valid karena tujuan kita memenangkan laga di babak final," tambahnya. Meskipun meraih hasil yang memuaskan selama penyisihan, pelatih mengingatkan para pemain untuk tidak terjebak dalam euforia kemenangan dan harus tetap fokus menuju babak final. Mappajaling dan tim pelatih sedang mempersiapkan strategi yang matang untuk dihadapi pada pertandingan final PON 2024. Pada pertandingan final yang akan dilaksanakan pada Kamis, 19 September 2024, Kalimantan Timur akan kembali berhadapan dengan tim tuan rumah, Sumatera Utara. Mappajaling mengaku sudah melakukan analisis terhadap permainan Sumatera Utara dan merasa optimis dapat meraih hasil positif. Ia memastikan bahwa anak asuhnya dalam kondisi prima untuk bertanding. "Anak-anak dalam kondisi baik. Kita siap berjuang. Kita sedikit banyak sudah mengetahui strategi Sumatera Utara," tutur Mappajaling. Dengan kemenangan ini, Kalimantan Timur berada di puncak klasemen sementara dengan total 15 poin dari lima laga yang telah dijalani, sedangkan Sumatera Utara menempati posisi kedua dengan raihan delapan poin dari jumlah pertandingan yang sama. ANTARA