SAMARINDA –
**Borneonews - Penajam Paser Utara**, partisipasi politik masyarakat dalam pemilihan kepala daerah (Pilkada) dinilai sebagai faktor penting dalam mendorong kemajuan suatu daerah. Hal ini ditegaskan oleh Sekretaris Daerah Kabupaten Penajam Paser Utara, Tohar, yang menekankan bahwa keterlibatan masyarakat sangat diperlukan untuk mewujudkan kemajuan tersebut. Menurut Tohar, Pilkada merupakan momen yang sangat signifikan bagi perkembangan daerah. Meningkatnya partisipasi masyarakat dalam pemilihan akan mencerminkan tingkat kepercayaan serta pondasi publik terhadap mekanisme demokrasi yang ada. "Pilkada adalah momentum penting untuk kemajuan daerah. Jika partisipasi masyarakat meningkat, itu menunjukkan kepercayaan publik terhadap proses demokrasi," ungkapnya di Penajam. Dia menekankan pentingnya partisipasi aktif masyarakat bukan hanya dalam memilih, tetapi juga dalam mengawasi jalannya pemilihan pemimpin daerah. Hasil dari Pilkada Serentak 2024, menurutnya, akan lebih mewakili kehendak rakyat jika masyarakat turut serta secara aktif. Tohar juga mengingatkan masyarakat untuk menjaga persatuan dan kesatuan saat melaksanakan Pilkada. Meskipun perbedaan pilihan merupakan hal yang wajar, dia menekankan agar hal tersebut tidak menjadi pemicu perpecahan. "Berbeda pilihan itu adalah hal yang biasa, namun kita tidak boleh terpecah belah. Kabupaten ini membutuhkan kondisi yang aman, kompak, dan tertib untuk semua elemen masyarakat," tambahnya. Keyakinan Tohar terhadap kedewasaan berdemokrasi masyarakat Penajam Paser Utara menjadi salah satu alasan pemilihan lokasi Ibu Kota Nusantara (IKN). Mengenai proses pemilihan dan dukungan terhadap calon-calon yang akan bertarung di Pilkada 2024, ia meminta agar pemilih tidak terpengaruh oleh *political money* dan memilih sesuai dengan suara hati mereka. "Dalam menentukan pilihan, seharusnya kita lebih bijak demi masa depan pemimpin daerah yang akan datang. Kemajuan daerah di masa mendatang sangat tergantung pada pilihan masyarakat," ujarnya. Selanjutnya, Tohar menjelaskan bahwa pembangunan daerah yang dikenal sebagai *Benuo Taka* ini sangat strategis, mengingat posisinya sebagai mitra utama dan terdepan bagi Ibu Kota Nusantara. Dia mengajak masyarakat, khususnya mereka yang sudah memiliki hak pilih, untuk berpartisipasi aktif dalam Pilkada. Selain itu, calon bupati dan wakil bupati juga memiliki tanggung jawab untuk menjaga situasi yang kondusif serta menciptakan suasana yang mendukung terlaksananya Pilkada yang akan diadakan pada tanggal 27 November 2024. ANTARA