JAKARTA –
**Borneonews - Banda Aceh**, Atlet soft tenis, Julia Sanger, menunjukkan kebangkitannya di dunia olahraga setelah absen selama delapan tahun. Kembalinya Julia dalam kompetisi ini terjadi pada Pekan Olahraga Nasional (PON) XXI yang berlangsung di Aceh dan Sumatera Utara pada tahun 2024. "Saya telah lama vakum selama delapan tahun. Kini, saya kembali bertanding dan mewakili Jakarta," ungkap Julia saat ditemui seusai pertandingan final nomor beregu putri di Lapangan Soft Tenis Mapolda Aceh, Banda Aceh, pada malam hari tanggal 17 September. Atlet berusia 33 tahun ini sebelumnya telah mencatatkan berbagai prestasi. Salah satu pencapaian terpentingnya adalah meraih medali emas di nomor ganda putri pada SEA Games 2011 yang diadakan di Palembang. Namun, selama beberapa tahun terakhir, Julia menetap di Selandia Baru bersama suami dan ketiga anaknya. Di sana, ia diberikan kepercayaan oleh *World Soft Tennis Association* untuk membentuk tim soft tenis negara tersebut, dan lebih berfokus menjadi pelatih. "Karena status saya sebagai warga negara Indonesia dengan paspor Indonesia, saya tidak bisa bertanding untuk Selandia Baru. Itulah sebabnya mereka menawarkan saya posisi sebagai pelatih," tambahnya. Selama menjalani peran sebagai pelatih, Julia mencoba untuk tetap meluangkan waktu berlatih guna mempersiapkan diri menghadapi berbagai kompetisi, termasuk Kejuaraan Dunia Soft Tenis di Korea Selatan yang berlangsung awal tahun ini. Ia tidak menyangka akan dihubungi oleh kontingen Jakarta untuk kembali ambil bagian dalam PON XXI. "Mereka meyakinkan saya bahwa saya masih layak untuk berlaga di PON. Dari situ, saya menjadi yakin dan berpikir, jika menolak kesempatan ini, kapan lagi saya mendapatkan kesempatan seperti ini? Terlebih, usia saya semakin bertambah," jelasnya. Dalam PON XXI, Julia berhasil meraih dua medali emas. Ia tampil gemilang pada nomor ganda putri dan beregu putri, di mana ia berpartisipasi dalam kategori ganda. Motivasi Julia juga datang dari ketiga anaknya yang berusia tujuh, enam, dan tiga tahun. "Dulu motivasi saya adalah untuk orang tua, tetapi kini beralih untuk anak-anak dan suami. Mereka meminta saya untuk membawa pulang medali emas," ucapnya penuh haru. Ketika ditanyakan tentang kemungkinan dirinya untuk ikut serta di PON mendatang, Julia menyatakan keinginannya untuk tetap aktif dalam *soft tennis* jika diberi kepercayaan untuk mewakili Jakarta kembali. "Saya masih ingin terus bermain. Jika sudah menjadi *fighter*, saya akan tetap *fighter until the end*," tutupnya dengan semangat. ANTARA