JAKARTA –
**Borneonews - Changzhou, China**, Ganda putra Indonesia, Fajar Alfian dan Muhammad Rian Ardianto, memulai pertandingan mereka di China Open 2024 dengan performa yang mengesankan. Keduanya berhasil melangkah ke babak 16 besar turnamen bergengsi BWF Super 1000 ini setelah menundukkan pasangan asal Korea Selatan, Choi Sol Gyu dan Heo Kwang Hee, dalam dua gim langsung dengan skor 21-11 dan 21-14. Pertandingan berlangsung di Olympic Sports Center Gymnasium yang terletak di Changzhou, China, pada hari Rabu. Sebagai unggulan keempat di turnamen ini, Fajar dan Rian menunjukkan dominasi sejak awal permainan. Fajar mengungkapkan rasa syukurnya karena dapat menghadapi tantangan yang ada di lapangan setelah absen dari kompetisi sejak Japan Open, di mana mereka tersingkir di perempat final sekitar sebulan lalu. “Saya merasa bersyukur bisa kembali berkompetisi setelah Japan Open. Kami telah mempersiapkan diri selama kurang lebih tiga minggu. Dengan kondisi lapangan yang diwarnai oleh angin yang cukup kencang, kami berhasil menuntaskan laga ini dengan kemenangan,” ungkap Fajar dalam pernyataannya. Fajar juga menambahkan bahwa kondisi lapangan yang tidak menentu menjadikan para pemain tidak berani mengambil risiko untuk bermain dalam reli panjang. "Tadi kami menyadari bahwa lawan, yang dikenal mampu bertahan dalam reli panjang, tampak tidak nyaman dengan situasi seperti ini. Kami fokus pada permainan kami meskipun masih ada beberapa kesalahan yang harus diperbaiki,” ujarnya. Heo Kwang Hee, yang dikenal sebagai pemain tunggal, tampil dalam peran baru sebagai ganda. Fajar menilai peralihan itu jelas berdampak pada permainan Kwang Hee. “Dia terlihat mengalami kesulitan dan kurang nyaman saat bermain di sektor ganda,” tutur Fajar. Rian juga menambahkan bahwa saat ini dunia ganda putra mengalami perubahan, terutama pasca-Olimpiade, di mana banyak pasangan baru yang bermunculan, termasuk dari Indonesia. “Kami harus bersiap menghadapi pasangan top seperti Satwik dan Chirag dari India, serta Aaron dan Woi Yik dari Malaysia yang saat ini belum tampil,” imbuh Rian. Secara umum, Rian menilai penampilan mereka cukup baik, meskipun ia percaya masih ada ruang untuk perbaikan pada pertandingan berikutnya. “Kami sudah mempersiapkan dengan baik, namun suasana pertandingan selalu berbeda dibandingkan saat latihan. Kami akan berusaha beradaptasi agar dapat bermain lebih baik di laga selanjutnya,” jawab Rian. Fajar dan Rian juga mengikuti langkah rekan-rekannya, Muhammad Shohibul Fikri dan Daniel Marthin yang telah lebih dulu melaju ke babak kedua. Selain itu, tunggal putra Indonesia, Anthony Sinisuka Ginting, serta ganda campuran, Dejan Ferdinansyah dan Gloria Emanuelle Widjaja, juga telah mengamankan tempat mereka di babak 16 besar. Sementara itu, beberapa pasangan ganda dan tunggal yang lainnya, seperti Sabar Karyaman Gutama/Mohammad Reza Pahlevi Isfahani, Leo Rolly Carnando/Bagas Maulana, Mohammad Ahsan/Hendra Setiawan, dan Jonatan Christie, masih akan memulai perjuangan mereka di turnamen ini. ANTARA