KUPANG –
**Borneonews - Kupang**, Calon Wali Kota Kupang untuk periode 2024-2029, Serena Cosgrova Francis, telah berhasil melakukan lobi kepada manajemen PT Dharma Lautan Utama (DLU) untuk membuka rute baru kapal ferry yang menghubungkan Kupang-Ende-Labuan Bajo. Pembukaan rute ini diharapkan dapat mendukung pengembangan sektor pariwisata serta memberikan alternatif transportasi bagi masyarakat, terutama mengingat tingginya biaya tiket pesawat ke dua wilayah itu. Dalam sebuah pernyataan yang disampaikan pada hari Sabtu, Serena menyampaikan, "Saya ingin memberikan hadiah kepada warga Kota Kupang berupa kapal ferry yang melayani rute Kupang-Ende-Labuan Bajo-Lembar-Surabaya." Usahanya ini mencerminkan niat baiknya sebagai seorang pemimpin yang ingin memberikan manfaat bagi masyarakat, khususnya bagi warga Nusa Tenggara Timur secara keseluruhan. Di usia yang kini mencapai 25 tahun, Serena bertekad untuk memberikan kontribusi signifikan kepada masyarakat Kota Kupang melalui jaringan yang dimilikinya. Sebelumnya, dia telah melakukan pertemuan dengan pemilik PT DLU, Bambang Haryo Soekartono, untuk mengusulkan pembukaan rute ferry tersebut. Usulannya mendapatkan sambutan positif dari manajemen DLU. Pada bulan Februari 2024, Serena juga sukses memperkenalkan salah satu kapal milik DLU, yaitu *Dharma Kartika V*, untuk rute Kupang-Sumba-NTB-Surabaya. Kehadiran kapal tersebut telah memberikan dampak positif bagi perekonomian di Nusa Tenggara Timur, terutama dengan menurunkan biaya pengiriman barang dari Surabaya ke Kupang. Rute baru yang akan diperkenalkan ini diharapkan dapat meningkatkan kunjungan wisatawan ke Ende dan Labuan Bajo, yang merupakan bagian dari kawasan wisata di daerah tersebut. Ende dikenal akan daya tarik wisata alamnya, terutama Gunung Kelimutu yang terkenal dengan danau tiga warna. Di sisi lain, Labuan Bajo adalah destinasi pariwisata super prioritas di Indonesia yang terkenal dengan wisata Komodo dan berbagai atraksi lainnya. Pada acara syukuran perayaan ulang tahun Serena yang ke-25 yang diadakan di Kupang pada hari Jumat malam (20/9), Bambang Haryo Soekartono mengikuti acara tersebut melalui video call dan memberikan ucapan selamat kepada Serena. "Proposal ini langsung disetujui, untuk semua masyarakat NTT baik dari Ende maupun dari Kupang yang ingin menuju Labuan Bajo," tegas Bambang. Rute baru kapal ferry ini dijadwalkan akan mulai beroperasi pada 7 Oktober 2024. Manajer PT DLU Cabang Kupang, Adhi Widhi, menyebutkan bahwa kapal yang akan melayani rute baru tersebut adalah KMP *Dharma Rucita 8*. Adhi menambahkan bahwa inisiatif Serena dalam mengusulkan rute akses transportasi laut ini bertujuan untuk memberikan kemudahan bagi masyarakat Kota Kupang dan NTT menuju Labuan Bajo. Menurut Adhi, biaya tiket kapal dari Kupang ke Labuan Bajo jauh lebih terjangkau dibandingkan tiket pesawat untuk rute yang sama. Saat ini, harga tiket pesawat dari Kupang ke Labuan Bajo berkisar antara Rp1,5 juta hingga Rp1,8 juta sekali jalan, dengan harga tertinggi mencapai Rp2,5 juta. Sementara itu, tiket untuk rute penerbangan dari Kupang ke Ende sekitar Rp1,3 juta per sekali jalan. ANTARA