JAKARTA –
**Borneonews - Jakarta**, Pelatih tim nasional Indonesia U-20, Indra Sjafri, menyatakan bahwa fokus utama timnya adalah menghadapi setiap pertandingan kualifikasi Piala Asia U-20 secara bertahap. Pertandingan tersebut akan berlangsung dalam rentang waktu lima hari, dari tanggal 25 hingga 29 September, dengan Indonesia sebagai tuan rumah di Stadion Madya Gelora Bung Karno (GBK), Jakarta. Timnas Indonesia U-20 akan memulai perjalanan mereka di kualifikasi ini dengan bertanding melawan Maladewa pada Rabu, 25 September. Dalam jumpa pers menjelang laga, Indra Sjafri menekankan pentingnya menyelesaikan setiap pertandingan satu per satu. Ia menyatakan, "Kami akan fokus pada pertandingan pertama melawan Maladewa. Setelah itu, kami akan bersiap menghadapi Timor Leste, dan diakhiri dengan melawan Yaman. Kami tidak menganggap remeh lawan mana pun dan berharap semua tim dapat memberikan respons yang positif di setiap pertandingan." Indra mengungkapkan rasa optimisnya terkait persiapan tim setelah meraih kesuksesan di Piala AFF U-19 2024 yang berlangsung di Surabaya pada bulan Juli. Tim ini kemudian melanjutkan persiapan dengan berpartisipasi dalam turnamen kecil di Korea Selatan, Seoul Earth On Us Cup 2024, sebelum menggelar pemusatan latihan di Bali selama dua minggu. "Mengenai persiapan tim, setelah melewati tahap pertama di AFF, kami juga telah mengikuti turnamen di Korea Selatan melawan Argentina, Thailand, dan Korea Selatan. Sebagai langkah akhir, kami menjalani latihan di Bali selama 14 hari dengan melakukan pertandingan internal untuk mensimulasikan pertandingan kualifikasi," jelas pelatih yang berasal dari Batang Kapas, Sumatera Barat ini. Ia menambahkan bahwa tim telah berpindah ke Jakarta tiga hari sebelum pertandingan dan semua pemain dalam kondisi siap untuk memberikan yang terbaik bagi bangsa. Di sisi lain, pelatih Maladewa, Ahmed Shakir, menyampaikan bahwa persiapan timnya menghadapi Indonesia tidak berjalan mulus. Banyak perubahan terjadi dalam skuad, karena ia harus mengganti sepuluh pemain yang sebelumnya mengikuti turnamen South Asian Football Federation (SAFF) U-20 pada bulan lalu. "Ini merupakan tantangan besar karena mayoritas pemain kami adalah pelajar yang sedang mengikuti ujian tahun ini. Meskipun demikian, saya tetap merasa senang dengan persiapan yang telah kami lakukan," tutur Shakir. Setelah pertandingan melawan Maladewa, Indonesia akan melanjutkan laga melawan Timor Leste pada Jumat, 27 September, dan akhirnya menutup grup dengan melawan Yaman pada Minggu, 29 September. Seluruh pertandingan timnas akan dimulai pada pukul 19.30 WIB. Dalam kualifikasi ini, sepuluh grup akan dipertandingkan, di mana sepuluh juara grup akan lolos, ditambah dengan lima runner-up terbaik, serta tuan rumah China, yang akan melanjutkan ke putaran final yang dijadwalkan berlangsung pada 6 hingga 23 Februari 2025. ANTARA