JAKARTA –
**Borneonews - Jakarta**, Kiper tim nasional Indonesia, Maarten Paes, mengungkapkan bahwa impiannya untuk membawa tim Garuda ke *Piala Dunia 2026* merupakan salah satu pengalaman paling membahagiakan dalam hidupnya. Sebagai seorang pesepak bola, ia menyadari bahwa berlaga di ajang *Piala Dunia* adalah cita-cita besar yang diharapkan oleh setiap atlet. Maarten, yang saat ini membela FC Dallas, berkomitmen untuk mengejar impian tersebut setelah timnya berhasil meraih dua poin penting dalam dua laga pertama fase ketiga kualifikasi *Piala Dunia 2026* zona Asia, melawan Arab Saudi dan Australia. Dalam pernyataannya, ia menyebutkan, "Saya pikir ini adalah mimpi yang indah. Kami harus memiliki tujuan besar untuk meraih bintang." Bagi Paes, *Piala Dunia 2026* yang akan diadakan di Amerika Serikat akan menjadi momen istimewa, terutama mengingat pengalaman pribadinya tinggal di negara tersebut dan menyaksikan perkembangan sepak bola serta popularitas liga di sana. Ia menambahkan, "Sepak bola sedang berkembang di negeri ini." Dengan komposisi tim yang banyak dihuni oleh pemain muda di bawah arahan Shin Tae-yong, Maarten merasa optimis bahwa peluang untuk tampil di *Piala Dunia* semakin terbuka lebar. Ia juga menggarisbawahi peningkatan kuota perwakilan Asia di *Piala Dunia*, yang kini bertambah dari 4,5 menjadi 8,5 tim. "Saya pikir ini adalah sesuatu yang layak diterima oleh para penggemar di sini untuk menikmati *Piala Dunia*. Jika Anda melihat tim kami, tampak jelas betapa muda tim ini dan potensi yang dimiliki untuk berkembang di masa depan," ujar Paes. Lebih lanjut, Maarten menceritakan pengalamannya bermain di hadapan sekitar 70 ribu penonton di Stadion Utama Gelora Bung Karno (GBK) saat menghadapi Australia. Dalam laga tersebut, serangkaian penyelamatan gemilang darinya berkontribusi pada usaha tim untuk mempertahankan catatan tak terkalahkan pada fase ketiga kualifikasi. Ia merasakan betul energi yang diberikan oleh suporter sepanjang berlangsungnya pertandingan. "Sungguh luar biasa, terutama pada pertandingan kedua di Jakarta yang dihadiri 80.000 suporter. Mereka memberikan begitu banyak energi sehingga tidak sulit untuk memberikan segalanya," tutupnya. ANTARA