JAKARTA –
**Borneonews - Adelaide**, Australia berhasil meraih kemenangan pertamanya di Grup C pada putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Dalam pertandingan yang berlangsung di Stadion Oval pada hari Kamis, tim berjuluk *Socceroos* ini meraih kemenangan telak dengan skor 3-1 atas China. Pertandingan dimulai dengan Australia menunjukkan agresivitas sejak menit awal. Walau banyak peluang yang tercipta, tim tuan rumah belum mampu membahayakan gawang China. Sebaliknya, justru tim tamu yang mengejutkan dengan gol pertama mereka pada menit ke-20. Gol tersebut tercipta berkat umpan sundulan dari Zhang Yuning yang berhasil dikonversi oleh Xie Wenneng. Reaksi cepat dari Australia pun terlihat setelah gol tersebut. Mereka langsung melancarkan serangan untuk menekan pertahanan China. Salah satu peluang berbahaya yang diciptakan adalah tendangan dari Nestory Irankunda, meskipun usaha tersebut belum membuahkan gol karena bola melenceng dari sasaran Wang Dalei, kiper China. Australia akhirnya mampu menyamakan kedudukan menjadi 1-1 pada menit tambahan babak pertama. Craig Goodwin mengambil tendangan bebas, yang kemudian disambut dengan sundulan oleh Lewis Miller, mengarah ke gawang dan berhasil memaksa kiper China untuk memungut bola dari dalam jaringnya. Memasuki babak kedua, Australia terus menekan dan akhirnya sukses berbalik unggul pada menit ke-53. Gol kedua dihasilkan dari serangan yang dimulai oleh Jackson Irvine. Ia memberikan sodoran bola kepada Craig Goodwin yang dengan percaya diri melakukan tendangan jarak jauh, kembali menjebol gawang China sehingga skor berubah menjadi 2-1. Semangat Australia semakin membara setelah berhasil unggul, dengan beberapa peluang tambahan tercipta, termasuk tendangan dari Miller yang sayangnya tidak tepat sasaran. Puncaknya, pada menit 90+2, Australia menambah keunggulan mereka menjadi 3-1 melalui gol yang dicetak oleh Nishan Velupillay, yang berhasil memanfaatkan kerumunan di depan gawang China. Dengan hasil ini, Australia kini menempati peringkat kedua klasemen sementara Grup C dengan catatan empat poin dari tiga pertandingan yang telah dilakoni. Sementara itu, China masih terjebak di posisi buncit tanpa meraih poin. Selanjutnya, Australia akan melanjutkan perjuangannya dengan menghadapi Jepang pada pertandingan keempat Grup C yang dijadwalkan berlangsung pada Selasa mendatang. Di hari yang sama, China akan menjamu Indonesia. ANTARA