JAKARTA –
**Borneonews - Jakarta**, Kiper tim nasional Indonesia, Maarten Paes, menyatakan bahwa performa positif yang ditunjukkan oleh timnya dalam putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia tidak terlepas dari kekuatan lini pertahanan yang solid. Tim Garuda hingga saat ini belum mengalami kekalahan di tiga pertandingan yang telah dijalani, di mana mereka berhasil meraih tiga hasil imbang melawan Arab Saudi dengan skor 1-1, Australia 0-0, dan Bahrain yang berakhir 2-2. Dalam konferensi pers menjelang laga melawan China, Paes menegaskan bahwa setiap tim yang ingin sukses harus memiliki pertahanan yang kuat. Ia berpendapat bahwa salah satu aspek positif yang dapat diambil dari permainan timnya adalah kesenangan dalam menjaga pertahanan. Kiper yang bermain di klub FC Dallas itu juga menyebutkan bahwa keberhasilan yang mereka raih dalam menjaga gawang dari kebobolan adalah hasil kerja sama yang baik antara semua pemain di lapangan. Menurut Paes, ia dan rekan-rekannya sering merayakan keberhasilan saat berhasil menjaga gawang tetap bersih dari gol atau hanya kebobolan sedikit. Perayaan tersebut bisa terjadi akibat tekel yang baik, blok tendangan, hingga penyelamatan yang dilakukannya. Dari tiga laga yang telah dimainkan di putaran ketiga, Paes telah mencatatkan 12 kali penyelamatan, di mana satu di antaranya adalah penyelamatan terhadap tendangan penalti. Paes menambahkan, "Kami bahkan bersorak atas tekel yang bagus, blok yang baik, dan penyelamatan yang berhasil. Kami saling memberi semangat dengan cara yang positif dan itu sangat istimewa." Ia juga memberikan penghormatan kepada rekan-rekannya, seperti Mees yang melakukan blok sempurna di akhir pertandingan, yang mendapat sorakan dan dukungan dari pemain lainnya. Hari ini, Indonesia akan memainkan pertandingan keempat dalam kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia melawan China di Stadion Sepak Bola Pemuda Qingdao, pada Selasa (15/10) pukul 19.00 WIB. Paes berharap agar timnya dapat melanjutkan performa impresif yang sudah ditunjukkan dan menutup pertandingan tersebut dengan hasil kemenangan. "Saya percaya ini merupakan hubungan yang istimewa, dan ini adalah sesuatu yang bisa kita bangun menjadi fondasi yang solid ke depannya," tutup Paes. ANTARA