BORNEONEWS, Jakarta - Bek sayap Riccardo Calafiori menegaskan ambisinya membawa Timnas Italia kembali tampil di Piala Dunia 2026 setelah lolos dari babak play-off kualifikasi zona Eropa.
Dikutip dari laman resmi federasi, Rabu, 25 Maret 2026, Calafiori mengatakan Italia sudah cukup lama absen di Piala Dunia, dan ia siap bekerja keras untuk memastikan Gli Azzurri kembali berlaga di ajang terbesar sepak bola dunia.
“Menuju ke Piala Dunia adalah mimpi masa kecil. Saya tak sabar untuk memainkan pertandingan ini. Tekanan selalu ada, tidak ada gunanya menghindarinya,” tegas Calafiori.
“Semua orang tahu betapa pentingnya lolos. Kami semua menginginkan hal yang sama. Mari kita wujudkan itu dan berpikir positif,” tambahnya.
Italia terakhir kali tampil di Piala Dunia pada 2014 di Brasil, namun tersingkir di fase grup setelah menempati posisi ketiga Grup D di bawah Kosta Rika dan Uruguay. Pada dua edisi berikutnya, Gli Azzurri gagal lolos ke putaran final karena terhenti di babak kualifikasi play-off.
Kini, Italia memiliki kesempatan untuk mengakhiri penantian kembali ke Piala Dunia 2026 dengan bertanding di semifinal play-off zona Eropa Jalur A melawan Irlandia Utara di Stadion Gewiss, Bergamo, Kamis, 26 Maret 2026.
Calafiori menekankan pentingnya fokus sejak menit pertama, terutama pada situasi bola mati, yang bisa menjadi penentu hasil pertandingan.
“Kita harus fokus pada bola mati melawan mereka karena Irlandia Utara bisa sangat berbahaya, tetapi kita juga memiliki potensi. Bola mati dalam sepak bola modern bisa membuat perbedaan,” jelasnya.
ANTARA
