BORNEONEWS, Jakarta – Persaingan ketat diprediksi tersaji di Grup D Piala Dunia 2026 yang dihuni tuan rumah Amerika Serikat, Paraguay, Australia, dan Turki. Keempat negara datang dengan kekuatan yang relatif berimbang dan sama-sama berpeluang melangkah ke babak 16 besar.
Grup ini menjadi menarik karena mempertemukan wakil dari empat konfederasi berbeda, yakni Amerika Serikat dari CONCACAF, Paraguay dari CONMEBOL, Australia dari AFC, dan Turki dari UEFA.
Sebagai tuan rumah bersama Kanada dan Meksiko, Amerika Serikat berstatus unggulan grup. Tim berjuluk The Yanks itu akan menjalani penampilan ke-12 di putaran final Piala Dunia dengan target minimal lolos ke fase gugur.
Skuad asuhan Mauricio Pochettino diperkuat sejumlah pemain yang berkarier di Eropa, seperti Christian Pulisic, Weston McKennie, Tyler Adams, Antonee Robinson, dan Folarin Balogun. Dukungan publik sendiri menjadi modal penting bagi Amerika Serikat untuk melangkah jauh.
Di sisi lain, Paraguay datang dengan motivasi tinggi setelah akhirnya kembali tampil di Piala Dunia usai absen selama 16 tahun. Terakhir kali Paraguay berlaga di putaran final adalah pada edisi 2010 di Afrika Selatan, ketika mereka mencatat sejarah dengan menembus perempat final.
Tim asuhan Gustavo Alfaro mengandalkan sejumlah pemain berpengalaman seperti Miguel Almiron, Julio Enciso, dan Gustavo Gomez yang menjadi tulang punggung permainan mereka.
Australia juga tidak bisa dipandang sebelah mata. Socceroos berhasil menjaga tradisi tampil di Piala Dunia sejak 2006 dan akan menjalani penampilan ketujuh di putaran final.
Di bawah arahan Tony Popovic, Australia dikenal sebagai tim yang disiplin dan sulit ditaklukkan. Pengalaman pemain seperti Mathew Ryan, Harry Souttar, dan Jackson Irvine menjadi modal penting untuk bersaing di grup yang ketat ini.
Sementara itu, Turki menjadi salah satu tim yang patut diwaspadai. Negara tersebut kembali tampil di Piala Dunia setelah penantian selama 24 tahun sejak edisi 2002, ketika mereka mencetak sejarah dengan finis di posisi ketiga.
Dilatih Vincenzo Montella, Turki diperkuat sejumlah pemain yang tampil di kompetisi elite Eropa, seperti Hakan Calhanoglu, Arda Guler, Kenan Yildiz, Merih Demiral, dan Can Uzun.
Dengan kombinasi pemain muda dan berpengalaman, Turki bahkan disebut-sebut sebagai kandidat kuat untuk menjadi juara grup.
Melihat komposisi tim yang ada, Grup D berpotensi menjadi salah satu grup paling kompetitif di Piala Dunia 2026. Tidak ada tim yang benar-benar dominan, sehingga peluang lolos masih terbuka bagi seluruh peserta.
Jadwal Grup D Piala Dunia 2026:
- 13 Juni 2026: Amerika Serikat vs Paraguay
- 14 Juni 2026: Australia vs Turki
- 20 Juni 2026: Amerika Serikat vs Australia
- 20 Juni 2026: Turki vs Paraguay
- 26 Juni 2026: Turki vs Amerika Serikat
- 26 Juni 2026: Paraguay vs Australia
Persaingan pada grup ini diperkirakan berlangsung hingga laga terakhir untuk menentukan dua tim yang berhak melaju ke babak 16 besar.
ANTARA
