BORNEONEWS, Jakarta – Pelatih Timnas Meksiko Javier Aguirre menilai pertandingan melawan Inggris pada babak 16 besar Piala Dunia 2026 akan menjadi momen bersejarah bagi sepak bola negaranya.
Duel Meksiko kontra Inggris dijadwalkan berlangsung di Stadion Azteca, Mexico City, Meksiko, Senin, 6 Juli 2026 pukul 07.00 WIB. Laga ini menjadi salah satu pertandingan besar karena digelar di stadion yang memiliki nilai sejarah kuat bagi El Tri.
Meksiko tinggal selangkah lagi untuk menyamai pencapaian terbaik mereka di Piala Dunia, yakni menembus perempat final. Prestasi itu sebelumnya diraih pada edisi 1970 dan 1986, ketika Meksiko juga berstatus sebagai tuan rumah.
"Sepanjang sejarah sepak bola Meksiko sudah banyak pertandingan bersejarah, dan laga ini akan menjadi salah satunya," kata Javier Aguirre, dikutip dari laman resmi FIFA, Minggu, 5 Juli 2026.
Pertandingan tersebut terasa semakin istimewa karena Meksiko kembali bermain di Stadion Azteca. Stadion yang berada di ketinggian sekitar 2.200 meter di atas permukaan laut itu selama ini menjadi salah satu tempat paling sulit bagi lawan-lawan Meksiko.
Dalam sejarah Piala Dunia, Meksiko tercatat belum pernah kalah dalam 10 pertandingan yang dimainkan di Stadion Azteca. Di luar ajang Piala Dunia, stadion berkapasitas hampir 90 ribu penonton tersebut juga menjadi markas angker bagi tim tamu.
Dari 89 pertandingan kompetitif yang dimainkan di stadion itu, Meksiko hanya menelan dua kekalahan. Catatan tersebut menjadi modal penting bagi El Tri saat menghadapi Inggris yang datang dengan kualitas merata di semua lini.
Aguirre menilai Inggris bukan lawan yang mudah ditebak. Menurutnya, tim berjuluk The Three Lions itu memiliki fleksibilitas dalam bermain dan mampu menyesuaikan strategi sesuai kondisi pertandingan.
"Mereka bisa bermain dengan dua pendekatan berbeda. Dulu mereka cepat dan sangat direct, mencoba menekan lawan. Sekarang mereka masih bisa melakukan itu, tetapi jika tidak berhasil, mereka mampu mengubah pendekatan permainan," ujar Aguirre.
Sementara itu, gelandang Meksiko Alvaro Fidalgo mengaku sangat menantikan pertandingan melawan Inggris. Pemain Real Betis tersebut menilai duel di Stadion Azteca akan menjadi pengalaman besar bagi para pemain Meksiko.
"Menghadapi Inggris di babak 16 besar di stadion ini mungkin akan menjadi salah satu pertandingan terbesar yang pernah kami jalani sebagai pemain," kata Fidalgo.
Fidalgo juga mengakui Inggris memiliki kekuatan yang patut diwaspadai. Ia menilai lini tengah Inggris sangat kuat secara fisik dan didukung pemain berkualitas di berbagai posisi.
"Kami tahu mereka memiliki pemain-pemain hebat dan kami memahami cara bermain mereka. Lini tengah mereka sangat kuat secara fisik, dan mereka memiliki kualitas di setiap posisi. Mereka akan menjadi lawan yang sangat tangguh," ucap Fidalgo.
Pemain berusia 29 tahun itu sejauh ini telah tampil dua kali bersama Meksiko di Piala Dunia 2026 dan menyumbang satu gol.
ANTARA
